在美国国务卿蓬佩奥14日连发3条推特评价美驻华大使引发美媒纷纷猜测之後,14日晚间,美国驻华大使馆官网发布了《关於布兰斯塔德大使计划离任的新闻声明》。声明称,美国驻华大使布兰斯塔德将於10月离任,其上周与美国总统特朗普通话确认了这一决定。
2016年12月7日,布兰斯塔德宣布接受总统特朗普的提名,担任美国驻华大使。他於2017年5月22日得到参议院确认,并於2017年5月24日宣誓就职。
有专家认为,布兰斯塔德的突然离职,无论如何都意味着美国政府对华外交政策的一种降级手段,体现特朗普对华政策风向的改变。“这意味着布兰斯塔德之前推行的路线或将被改弦更张,继任者可能是更符合美国鹰派风格的对华强硬人物。”