中國人自古有濃厚的英雄崇拜情結。自盤古開天地，炎黃定社稷，中國人對於英雄的崇拜便一以貫之，未曾斷絕。

　凡一個人的思想、道德、人格、品行，有功於社稷，造福於國家，利益於人民，這類人便會被人民稱之為「英雄」，受到人民的尊崇、敬仰和頂禮膜拜。

　黃石公《三略·上略》中雲：「英雄者，國之幹，庶民者，國之本，得其幹，收其本，則政行而無怨。」

　傑出的英雄人物是國家的棟樑，普通的黎民大眾是國家的根本。一個有希望的民族不能沒有英雄，一個有前途的國家不能沒有先鋒。

　綜觀中華文明五千年發展歷史，傳世英雄多是在重要歷史關頭，在國家危難之時，挺身而出，在民族需要之時，捨生忘我。

　他們或篳路襤褸，創基開業;或盡忠報國，力挽狂瀾;或傳道受業，萬世師表;或扶危濟困，救民水火;他們以各種方式，引領了時代發展;他們以獨特魅力，凝聚了民心所向。

　英雄是時代的脊樑，不管社會怎樣發展，時代如何變遷，中國人對英雄的崇拜就是一種價值觀的傳承，它構建了中華民族精神的內核，培育了中華民族生存、成長、進步、發展、強大的精神基因。

　人民需要英雄，時代呼喚英雄。歷史以來，歷朝歷代，舉凡被人民推崇為英雄者，都會被史學家關注，載入典籍，青史留名;被人民歌頌，口碑相傳，萬古流芳。

　在三國時代，那個崇尚武力和權謀的烽火亂世，關公如一股清流，其提青龍刀，騎赤兔馬，誌興漢室，義勇當先的英雄形象，濃縮了正義和道德的雙重屬性，體現了中華民族對「英雄」一詞的認知和理解。

　關公身上散發出來的人格魅力與傳奇色彩，也愈發濃郁。

　毛宗崗在評三國人物形象塑造時說，「三國有三奇，可稱三絕」：即曹操的「奸絕」、關公的「義絕」、孔明的「智絕」。

　毛宗崗說：「歷稽載籍，名將如雲，而絕倫超群者莫如雲長。青史對青燈，則極其儒雅;赤心如赤面，則極其英靈。秉燭達旦，傳其大節，單刀赴會，世服其神威。獨行千裏，報主之誌堅，義釋華容，醐恩之誼重。作事如青天白日，待人如霽月光風。心則趙忭焚香告帝之心，而磊落過之;意則阮籍白眼傲物之意，而嚴正過之：是古今來名將中第一奇人」。

　論形象，關公相貌堂堂，威風凜凜。《三國演義》在關公出場時描繪到：「(關公)身長九尺，髯長二尺;面如重棗，唇若塗脂;丹鳳眼，臥蠶眉：相貌堂堂，威風凜凜」。史書中，諸葛亮稱關公「美髯公」：「孟起兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥、彭之徒，當與益德並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群也」。

　論氣概，關公浩氣淩霄，豪氣幹雲。《三國演義》寫關公與劉備、張飛初相會時，劉備邀他同坐，叩其姓名。關公說：「吾姓關，名羽，字壽長，後改雲長，河東解良人也。因本處勢豪倚勢淩人，被吾殺了，逃難江湖，五六年矣。今聞此處招軍破賊，特來應募。」李贄眉批道：「能殺倚勢欺人之豪霸便是聖人，便是佛，所以今日華夷並仰，老幼俱親也。」

　論勇武，關公勇冠三軍，萬人之敵。關公首次交鋒就碰上董卓麾下的猛將華雄，華雄刀劈鮑忠、俞涉、潘鳳等將，「江東猛虎」孫堅也不敵而退;各路諸侯眾將面面相覷，關公溫酒斬華雄，「鸞鈴響處，馬到中軍，雲長提華雄之頭，擲於地上。其酒尚溫。」

　論品格，關公忠肝義膽，義重如山。關公進曹營之時，曹操想拉攏關公，備綾錦及金銀器皿相送，關公都送與二嫂收貯。曹操小宴三日，大宴五日;又送美女十人，使侍關公，關公盡送入內門，令伏侍二嫂。曹操贈關公異錦戰袍，關公仍用舊袍罩之，只因舊袍乃劉皇叔所賜，穿之如見兄面。等關公得知劉備下落後，便留書辭曹，千裏護嫂，往尋劉備。連曹操都不得不對關公嘆服：「事主不忘其本，乃天下之義士也!」

　關公忠義勇武的英雄形象，在中華民眾心裏深深紮下來根，中華傳統文化中那些描寫英雄氣質的詞語、成語，都能從關公身上找到匹配的契合點，關公因此也成為中華民族歷史進程中最具示範意義的英雄榜樣，忠義化身。（弘揚關帝文化 彭允好）