新一期2000元電子消費券昨發放，不少人馬上開心消費，市面氣氛熱鬧，進一步帶旺了經濟。財政司司長陳茂波在網誌中表示，今次發放的消費券讓約650萬人受惠，將為市道注入額外約130億元的消費力。市民和商家均樂見消費券帶來的實惠及正面經濟效益，當然希望政府日後繼續派，但消費券可否年年派呢？恐怕還得好好計計數。

自2021年起，本港先後三次派發消費券，前年5000元、去年10000元、今年5000元。這三年，新冠大疫情持續衝擊，為抗疫，本港封關多時，猶如孤島，經濟陷入深度衰退，百業困頓，旅遊、零售、住宿及餐飲等行業更是淪為重災區，市民普遍感到「日子不好過」，信心嚴重不足。直到今年初才通關復常，逐漸走出疫情，經濟步入復蘇，當中經歷的困難史上罕見。

在此特殊時期，當局「破格」推出消費券計劃，旨在及時為市民排憂解困，刺激本地消費和拉動經濟增長，是一項有益嘗試，亦取得了較好效果。消費券面向全民，起到貼身、即時、實效的惠民作用，幫助市民緩解生活負擔，也最大程度地啟動消費市場，釋放「乘數效應」，為本地經濟注入動力。而且還發揮了溢出效應，有力推動社會邁進電子支付新世代，讓電子支付更趨普及，覆蓋面更廣。據統計，三年來累計個人電子儲值支付賬戶新增逾1300萬個，企業賬戶新增逾22萬個，進一步加速深化企業數字化營運，助力降低成本、提升效率及增加收入。應該說，消費券的發放乃一舉多得，廣益社會的好措施，受到普遍歡迎。

同時亦要看到，消費券畢竟是特殊時期下的特殊嘗試，屬於短期刺激措施，始終非長期政策。一來，年年派發對公共財政有沉重壓力。香港自2019/20年度起連年財赤，過去三年抗疫和紓緩開支高達6000億元，財政儲備也由2019年3月底11616億元，跌至2023/24財政年度的7629億，未必能長期負擔。二來，消費券效應已不如疫情時，刺激經濟的作用有邊際遞減跡象。今年4月派發第一期消費券的時候，不少商戶已覺幫助大不如疫情時，認為提振經濟的效果在減弱。有市民坦言，經過幾次派發消費券之後，不會因為額外多了一筆錢就去消費。早前被問到是否最後一次派消費券時，陳茂波已經坦承，往後須視乎社會經濟民生情況，但消費券涉及財政開支不小，「好難成為一個恒常計劃」。

隨着香港復常復蘇，全民派發的消費券已完成歷史使命。雖然如此，政府仍可總結經驗，考慮一些其他方案，包括嘗試將消費券與精準扶貧，以及支援特定行業結合起來，繼續發揮消費券的效用。例如針對部分低收入人士，繼續以消費券紓緩其生活困難。再如，當一些行業或市場受到較大衝擊時，政府可以通過消費券的發放，催谷消費及擴大提振效應，為行業及市場提供「定向」支持，起到幫助紓困和助力發展的作用。消費券措施帶來了不少啟示，即如何將「有為政府」和「高效市場」更好結合起來，推出更多有效的政策工具，以助破解經濟社會發展難題。（香港商報評論員 蘇信）