紙張是文明傳承的載體，每個古老文明的興衰變化，都會記錄在紙上，形成書籍，流傳后代。藏紙是西藏獨特的紙張，它的發展歷史，也是西藏文化進步的歷史。

　　迎娶來的造紙術

　　從歷史古籍中尋找西藏造紙術的源頭，會發現最早的造紙術是從吐蕃王朝時期開始的。在造紙術還沒有傳入吐蕃之前，當時的藏民族曾使用過樹皮、石片、羊胛骨頭、木板、竹片、羊皮等作為書寫載體。貞觀十五年(641年)，江夏王李道宗護送文成公主入藏，公主進藏時帶有不計其數的珠寶，也就是在這一時期，中原造紙術正式傳入吐蕃。

　　尽管當時吐蕃具備了生產紙張的物質基礎，中原造紙術又已經傳到吐蕃，但吐蕃習慣使用竹筆寫字，對紙張品質要求與內地不同，况且中原造紙所使用的竹、稻、魚網等原料吐蕃均沒有，需要探索和發現新的造紙原料及工藝。

　　在藏漢工匠的共同努力下，經過9年的探索實踐，不僅找到了造紙原料，還逐步形成了獨特的藏紙生產工藝。《中華造紙2000年》一書記載：「吐蕃650年開始生產紙張。」可以說，西藏真正開始生產紙張，應當在公元7世紀中葉。

　　傳承文明的載體

　　藏紙的制作，使當時的吐蕃文明出現井噴式的發展。松贊干布不僅派遣吞彌桑布扎等16人去印度學習文字，學成歸來后創造了今天的藏文，同時開始大量翻譯佛教經典，形成屬於吐蕃的佛經。

　　譯經事業不僅促進了藏族文化的迅速發展，同時也促進了藏紙生產的發展。有了紙，書籍便可以大量地轉抄廣傳。也使西藏的造紙業得以全面普及。

　　紙張的大量生產和廣泛使用是印刷術產生和發展的前提。從13世紀開始，內地的木刻印刷術傳入西藏，從此，印刷業在西藏興起，繼而導致書籍大量生產。藏紙對藏族的文明史產生了重大而深遠的影響，但由於受到封閉的社會形態和守舊思想觀念影響，藏紙的生產發展一直停留在較低水平，沒有得到更大的發展。尤其到了20世紀40年代以后，受到現代文明的冲擊和機制紙張充斥市場，加之藏紙傳統生產由於技術手段落后，消耗勞力大、成本高、產量低等諸多緣故，藏族傳統造紙業在藏區逐漸失去市場，技術失傳，社會上藏紙已近絕跡。