马肉因其颜色呈粉红色，漂亮似樱花，故而在日本有“樱肉”之美名于对于“樱肉”的赏味，有人认为是茹毛饮血，敬而远之;有人奉之为美味，能强身健体。日本熊本地区吃马肉的习俗源自早年的战乱，如今马肉作为精品日料，不少游客去到熊本也会入乡随俗，一品这另类的美食。

　　战争的产物 马肉料理由来

　　马肉在枪弹问世以前曾是游牧民族经常食用的肉食之一。虽然我国已有5000多年的马肉食用史，但在不少古代文籍中都有记载“马肉有毒”的资料，看来我国虽然吃马肉的历史悠久，但人们对吃马肉的态度普遍都是敬而远之。

　　而在日本，人们对食用马肉则有另一番的景象。马肉是日本熊本地区的传统美食，据说名将加藤清正在打仗的时候不得已吃了军马，从这以后就开始有了马肉料理。但是一般观点认为，昭和30年代左右人们才开始吃马肉，演变至今发展处多种料理马肉的方式。其中以生马肉“马刺”最为有名，菜单上面马刺常被称为“樱Sakura”。

　　每年四五月是日本樱花盛开的季节，这时日本最好吃的就是“樱肉”!“樱肉”跟樱花没什么关系，而是马肉刺身。据说切割马肉时，马肉一经与空气接触，就会变成近似于樱花的颜色，而马肉刺身又正好是在樱花盛开的时候最好吃，所以就被称为“樱肉”。

　　马肉据说富含胶原蛋白、低卡路里、脂肪率甚低，是极健康的红肉，同时由于马肉有害脂肪相当稀少，且马的体温较高，无法滋生寄生虫，所以马肉刺身吃起来既营洋又卫生。除了马肉刺身外，还有很多原汁呈现马肉特有美味的料理，比如“炖马内脏”、“马肉饭团”等。

　　樱肉鲜嫩 刺身熟食总相宜

　　在日本人看来，马肉尽管不一定是最美味的肉类，但却确实是富有营养的健康食品，因此也深受日本人的喜爱。日本的长野、福岛和熊本等地，都盛产马肉，尤其是在熊本，马肉被视为当地代表性的乡土料理之一。日本市场有马肉专门店，不少日本料理店都有提供马肉料理，接下来就介绍几款马肉料理让各位解解馋。

　　樱肉刺身

　　顾名思义就是生吃马肉，是最著名的马肉料理之一。因为马肉不耐存、易变质失味，因此当地人认为，要趁马肉还新鲜的时候赶快吃掉，才能品尝到马肉最原始的美味。制作樱肉刺身，多选用顶级的马背肉或者马腹肉，这些部分的马肉肉质柔软，既可以蘸着芥末、酱油吃，也可以蘸着姜末、蒜泥汁吃。

　　樱花锅

　　以马肉为主料的火锅“樱花锅”也颇受人们欢迎，在热腾腾的味噌汤里涮食马肉是过冬时的享受，在日本东北地区和北海道，人们还将洗净的马肠子下火锅食用。马肉还被当做壮阳的饮食，古时，男人们在逛风月场所前都要先在附近的街上吃一顿“樱花锅”。

　　生拌马肉丝

　　生拌马肉丝选用的是马肉高级部位的通脊，切丝后加葱花和新鲜的鹌鹑蛋蛋黄。吃法是将其搅匀，蘸酱油或蘸汁。通脊肉丝软硬适中，鹌鹑蛋黄细腻润滑，风味口味都很独特。