假日期间，美国人毫无疑问地会过度放纵自己的口腹之欲，狼吞虎咽地吃下第一盘之后紧接着就吃第二盘。但咀嚼有没有所谓的最佳方式呢?这一问题的专家、匹兹堡大学(University of Pittsburgh)神经胃肠病学与胃肠运动中心的负责人比勒费尔特(Klaus Bielefeldt)对此进行了细致的研究。

　　分解

　　比勒费尔特说，嘴是消化的起点，咀嚼是消化过程的启动器。他说，从机械方面来讲，咀嚼将食物变成小块，以便消化;从化学方面来讲，咀嚼过程会产生唾液，唾液是一种润滑剂，能帮助食物下滑到食道中，并在淀粉酶的帮助下对碳水化合物进行分解。咀嚼的时间越长，食物就越细碎，在消化道和胃中的消化过程就更容易。比勒费尔特说，这样你就不会把别人留在火鸡上的整根牙签都吞掉，这种事我曾见过。

　　数到10

　　在19世纪晚期，饮食专家、麦片先锋凯洛格(John Harvey Kellogg)认为，每口食物嚼35次是最理想的。与他同时代的弗莱彻(Horace Fletcher)得出了一个差不多的结论：一口食物要嚼32次，也就相当于每颗牙齿都嚼一次。但这两种估计都没有数据支持。比勒费尔特说，我不知道他们的这种观念是从哪得来的，但简单地计算一下你就会发现，还没等你嚼完，食物就凉了。比勒费尔特对食物在胃肠道的处理过程进行了研究。比勒费尔特说，每口食物的最优咀嚼次数是不固定的，但他的估计是10次左右。

　　减少卡路里

　　身体想要吸收它所消化的每一卡热量，因此大块的、没有嚼碎的食物会一直待在消化道里发酵，直到所有的养分全被吸收殆尽。咀嚼的时间更长可能限制正在发酵的食物的体积，降低结肠中发酵气体的水平，这样一来腹胀的程度就会减轻。此外，比勒费尔特说，咀嚼时间更长延缓了进食过程，给我们大脑足够的时间了解我们已经吃饱了。他说，我们体内的“恒温器”会测量葡萄糖水平是不是足够高，等我们吃饱的时候，它会发出一个信号，但这个信号有延迟，这就是为什么狼吞虎咽的人面临着身体超重的风险;本来已经饱了，但大脑还不知道，因此人们会继续吃。他推荐了一些策略，特别适用于假期：在每吃完一口食物之后，都放下叉子，在餐盘中少放一些食物，尽量不要吃第二轮，在上下一道菜之前休息一下。

　　愉悦的准则

　　比勒费尔特说，吃大餐的享受之一在于交谈，在于体会跟他人在一起的感觉。咀嚼的更慢、时间更长可以让吃饭的人得到最大程度的愉悦，因为这不仅延长了享受大餐的时间，还因为这使得人们适当地品尝到 面粉在口中分解所产生的甜味，闻到每一口食物的芬芳气味，所有这些都有助于提升幸福感和满足感。这位医生说，如果你是个吃饭狼吞虎咽的人，那么很多味道你都错过了，如果仅仅是把食物放进嘴里然后送入食道，这没有什么乐趣可言。