【香港商報網訊】中國歷史上，書院是一種獨特的教育機構。它萌芽於唐，興盛於宋，延續於元，全面普及於明清，清末改制為新式學堂，延綿1000餘年，對中國古代文化教育、學術思想的發展產生過巨大的影響。其中，河南登封的嵩陽書院、湖南長沙的岳麓書院、江西廬山的白鹿洞書院、河南商丘的應天書院系歷史上最負盛名的四大書院。

　　嵩陽書院

　　嵩陽書院，位於河南省登封市區北2.5公里嵩山南麓，創建於北魏孝文帝太和八年（公元484年）。

　　據記載，先后在嵩陽書院講學的有范仲淹、司馬光、程顥、陳頤、楊時、朱熹、李綱、范純仁等24人。嵩陽書院正是擁有了得天獨厚的師資條件，聲名大振，四方生徒摩肩接踵，成為北宋影響最大的書院之一。

　　岳麓書院

　　岳麓書院，位於湖南長沙南岳七十二峰最末一峰的岳麓山腳，始建於北宋初期開寶六年（公元973年），現在的書院為康熙年間重建，是中國目前保存最完好的一座古代書院。

　　南宋時，東南三賢之一、著名理學家朱熹不遠千里前來與張栻討論《中庸》之義，開書院「會講」先河。清代的岳麓書院，集聚了一代常識博洽、德高望重的大師，培養出諸如王夫之、陶澍、魏源、左宗棠、胡林翼、曾國藩、郭嵩燾、李元度、唐才常、沈藎、楊昌濟等著名的湖湘學者。

　　白鹿洞書院

　　白鹿洞書院，位於江西省廬山五老峰南麓后屏山下，宋初擴建書院，現在書院建築主要為明清修建。

　　南宋淳熙六年，著名理學家朱熹知南康軍，不僅重修了當時毀於兵燹的白鹿洞書院，而且還建立了嚴格的書院規章制度－－《白鹿洞書院教條》。《白鹿洞書院教條》成為南宋以后中國封建社會七百年書院辦學的樣式，也是教育史上最早的教育規章制度之一。

　　應天書院

　　應天書院，位於河南省商丘市睢陽區古城南湖畔，其前身為南都學舍，為五代后晉時的商丘人楊愨創辦，后為北宋最高學府，也是古代書院中唯一一個升級為國子監的書院。

　　北宋政權開科取士，應天書院人才輩出，百餘名學子在科舉中及第的竟多達五六十人。