極端組織「伊斯蘭國」威脅殺害兩名日本人質的消息傳出後，解救工作立即成為日本政府的第一要務。日本首相安倍晉三匆匆結束了中東訪問行程，緊急回國商討對策。安倍明確提出了「人命第一」的應對方針，並指示相關部門「動用一切外交資源，采取所有手段解救人質。」雖然最終結果如何目前還不好斷言，但日本外交體現出的「以民為本」理念，還是值得肯定的。

　　其實，從道理上說，「以民為本」本來就是國家外交的題中應有之義。安倍內閣也只是在踐履政府的本來職責而已。就在幾天前，有媒體報道說，有數百名中國公民因緬甸內戰被困戰區，無法脫身。消息傳出後，中國駐緬使館立即成立聯合工作組，並派人前往涉事地區核實情況。雖然最終發現報道不實，但也「額外」確認有100多名中國公民因非法采伐被緬甸政府拘押。此後，駐緬使館派員探望了被拘人員，並要求緬甸當局妥善處理，切實保障中國公民的正當權利。毫無疑問，這是中國外交部門貫徹以民為本外交理念的表現，值得點贊。

　　外交為民是各國通例

　　勿庸諱言，對於很多國人來說，外交為民這個理念是有個理解和接受過程的。相當一段時期內，很多人對外交工作的認識有一個誤區，即認為外交主要是為「國家利益」服務的，如果公民因私出國比如留學、經商、旅遊等，遇到生命和財產安全危險時，就應該靠個人努力解決。但實際上，公民是國家的主人，國家的整體利益正是由一個個公民的個體利益組成的，沒有後者，前者就成了無源之水，無本之木。既然如此，「以民為本」理所當然地應成為國家外交的一個基本理念。

　　其實，這樣的理念早就為世界各國廣泛接受。這其中，頭號強國美國可以說樹立了一個榜樣。隨便舉個例子，上世紀90年代美國同越南舉行建交談判時，要求越方幫助尋找越戰期間美軍遺骸是談判的重要事項之一。對於公民遺骸都是這樣看重，對生命的重視就可想而知了。1995年，一名美國男孩在新加坡觸犯了當地法律，依法應處以鞭刑。時任總統克林頓幾次寫信給新加坡領導人，希望法外開恩。雖然最終沒能如願，但美國政府對旅居海外的公民權益和尊嚴的維護，可見一斑。美國公民在世界各地都很有尊嚴，這既與美國國力強大有關，也與政府對公民海外權益的重視和保護有關。即便是外交上很不得人心的日本，對本國公民的領事保護力度也一點都不遜色。最近幾十年，日本與朝鮮交涉的一個重要事項，就是冷戰期間被朝鮮綁架的日人的下落。日本的要求很明確：活要見人，死要見物。

　　提供領保服務不能因身份而異

　　實際上，即便從國家利益的角度來說，「外交為民」也具有非常重要的意義，因為這是凝聚國家向心力的極好方式。我們從新聞報道中經常可以看到，當海外遇險的中國公民登上政府派去的接僑包機時，很多人都感動得熱淚盈眶。這肯定要比單純地愛國主義教育更能激發他們的愛國感情，而且效果也不限於當事人，所有看到這一幕的同胞，都會為自己的公民身份感到驕傲和自豪。

　　特別需要指出的是，外交為民決不能因海外同胞的身份差異而有絲毫區別。不管是出國公幹、商務旅行，還是留學、打工……甚至像這次在緬被扣中國公民那樣是非法打工，駐外機構都應一視同仁地提供領事保護服務。事實上，不管他們在國內的身份如何，出國後的身份就只有一個：中國公民。

　　香港商報評論員 余永勝