這是一個涉及很多行銷噱頭、未來主義可穿戴技術、秘密實驗室、時尚模特以及一段終結一位億萬富翁婚姻的公司內部三角戀的故事。這是穀歌眼鏡的故事。

　　本不該如此?

　　自2012年公開亮相以來，它曾一直備受追捧，成了眾人夢寐以求的產品。不管技術宅男、還企業CEO、大廚還是時尚達人，無一不心生嚮往。它一度被認為是必不可少的玩意，將會成為新生的可穿戴電腦的黃金標準。

　　《時代》雜誌曾將其列入“年度最佳發明”榜單。該產品曾獲得了《Vogue》雜誌長達12頁的洋洋灑灑的報導。《辛普森一家》(The Simpsons)有一集以穀歌眼鏡為主題，儘管Homer是將該產品稱作“Oogle Goggles”。穀歌眼鏡出現在了各種早間和晚間節目當中，也成了包括週末夜現場(Saturday Night Live)、《科爾伯特報告》在內的各種脫口秀節目和無數YouTube視頻的熱議主角。世界各國的領袖紛紛試用該款設備。查理斯王子也戴過一副穀歌眼鏡，奧普拉、碧昂斯、詹妮弗·勞倫斯(Jennifer Lawrence)和美國喜劇明星比爾·默里(Bill Murray)亦然。

　　2012年紐約時裝周，黛安·馮芙絲汀寶(Diane von Furstenberg)也佩戴上了一副紅色的穀歌眼鏡，並讓她的模特戴上不同顏色的穀歌眼鏡走上走秀台。不久之後，馮芙絲汀寶在一段精心製作的視頻中向谷歌設計師伊莎貝爾·奧爾森(Isabelle Olsson)表示，“我們向全世界展示了穀歌眼鏡。”

　　另一個充分體現該產品的文化影響力的例子是：《紐約客》發表了一篇5000字的特寫報導，來詳述佩戴該款新穎的可穿戴設備的感覺。該文出自一位元獲邀測試產品的穀歌眼鏡探索者之手。格雷·斯特恩加特(Gary Shteyngart)詼諧地回憶起他在地鐵上進行即興產品演示時的情境。“那是穀歌眼鏡嗎?”有位商人問他。“那簡直酷斃了。”一位大學生說，“你真幸運。”

　　不過，谷歌眼鏡上周所引發的波瀾也許才算是前所未有的：谷歌突然宣佈穀歌眼鏡項目將移出Google X實驗室，該產品也將停止銷售。

　　這著實令人唏噓不已，仿佛它引發的種種喧鬧只不過是昨日的事情。

　　從數位曾參與穀歌眼鏡項目的現任員工和前員工的描述，這個故事本來不應該如此結束。只不過，穀歌眼鏡當初的出場——以及伴隨它而來的那種喧鬧——也不是這個故事應該開始的方式。

　　Google X

　　為了厘清該專案為什麼會失敗，我們需要說回幾年前的事情。谷歌的創始人和數位高層當初提出了一份列有100個未來主義想法的清單。

　　那些想法包括室內GPS以及“穀歌大腦”(Google Brain)項目。不過，真正讓他們興奮不已的是一種新型的可穿戴電腦，它可以依附在皮膚上，或許也可以像普通眼鏡那樣戴在頭上。

　　2009年年末，谷歌時任CEO埃裡克·施密特(Eric Schmidt)向斯坦福大學的天才研究人員塞巴斯蒂安·特龍(Sebastian Thrun)拋出了橄欖枝，招募他領導踐行那些瘋狂的想法。特龍需要給該實驗室取一個很酷的名字，他決定將其名稱暫定為“Google X”，寄望日後能夠取一個更好的名字。

　　據數位曾在早期階段參與Google X專案的匿名穀歌員工稱，該實驗室不久之後就在谷歌園區找到了它的“家”——佔據查爾斯頓大道1489號的一座普通建築的二樓。在那裡，該實驗室誕生了它的首個專案：一種虛擬實境式的設備，它後被稱作穀歌眼鏡。

　　特龍網羅了一連串的著名科學家和研究人員來開發谷歌眼鏡，其中包括走在可穿戴計算領域前沿的阿斯特羅·特勒(Astro Teller)和巴巴克·帕維茲(Babak Parviz)以及設計師奧爾森。不久之後，谷歌聯合創始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)也加入幫助運營Google X。

　　關於布林，在此要指出兩件事情。當時，他已經結婚，妻子是基因測試創業者安妮·沃茨克奇(Anne Wojcicki)，他們有兩個孩子。另外，穀歌內部普遍認為布林存在“專案注意力缺失症”，他一時著迷於某個項目，但沒多久又會將注意力轉移到別的項目上。

　　布林和特龍掌舵的時候，Google X和穀歌眼鏡專案成功保密了一年多時間。“穀歌員工每天都經過Google X實驗室，卻對裡面的事情完全不知曉。”一位Google X員工說道。

　　直到2011年，《紐約時報》記者撰文揭開了Google X秘密實驗室的神秘面紗，詳細談到了實驗室正在展開的一些項目。

　　內部分歧

　　當時，對於穀歌眼鏡最基本的功能，Google X內部的工程師其實有著很大的分歧。有的認為它應當全天候佩戴，就像“時尚設備”那樣全天使用;有的則覺得它應該僅在用於特定用途的時候佩戴。不過，Google X內的幾乎每一個人都有一點共識：現有的原型只不過是個原型而已，還有很多的重要問題有待解決。

　　有一位顯要人物對此並不贊同。布林知道穀歌眼鏡並非成品，還需要改進，但他想要公開進行改進，而不是在高度保密的實驗室當中進行。他認為，Google X應當將穀歌眼鏡推向消費者，利用他們的回饋來對設計進行改善。

　　為了強調穀歌眼鏡仍是在製品，穀歌決定不在零售店中出售它的首個版本，而是僅將其推向穀歌眼鏡探索者——花1500美元成為早期用戶的一批極客和記者。

　　這一策略引發了反效果。有限的開放推升了人們對穀歌眼鏡的興趣，引發各路媒體爭相報導。而穀歌不僅僅煽起了人們的熱情之火，還火上澆油。

　　“Google X內部團隊知道該產品還遠沒有做好準備。”一位前穀歌員工稱。但穀歌行銷團隊和布林另有計劃。

　　例如，在2012年6月的谷歌開發者大會上，佩戴著穀歌眼鏡的跳傘員從天而降，引起雷鳴般的掌聲。布林似乎得益於所引發的巨大關注，他還被打上了現實版鋼鐵俠的標籤。後來，布林得意洋洋地戴著穀歌眼鏡出現在了馮芙絲汀寶的時裝秀的前排位置。

　　穀歌眼鏡不應該以這樣的方式展現在世人面前。這不是還在埋頭於改進工作的Google X工程師希望看到的低調試驗，而感覺像是看人用帶放大器的擴音器說出自己的秘密來。

　　不過，跳傘員和時尚模特的作用終究有限，穀歌眼鏡的光芒很快便開始衰弱。最終將穀歌眼鏡拿到手的科技評測人員將該產品稱之為“時上最爛的產品”，直言它電池續航能力糟糕，存在不少的漏洞。它也引起了隱私擔憂，人們擔心會在一些私密時刻(比如小便的時候)被戴著穀歌眼鏡的人偷拍。該產品也遭遇了各種場所的禁令，包括酒吧、電影院和拉斯維加斯賭場。因為這些地方並不希望有顧客利用谷歌眼鏡秘密進行偷拍。

　　穀歌眼鏡一下子從眾人的熱捧物件淪為人們的笑柄。有個Tumblr部落格取名“White Men Wearing Google Glass”(戴穀歌眼鏡的白人)。

　　內部三角戀

　　2014年初，Google X實驗室遭遇醜聞侵襲。布林和曾幫助籌辦Diane von Furstenberg時裝秀的穀歌眼鏡行銷經理艾曼達·羅森柏格(Amanda Rosenberg)有了緋聞。布林因而與妻子分手，羅森柏格也跟同為穀歌員工的原男友分道揚鑣。《名利場》還爆料稱，布林的妻子跟羅森柏格曾是朋友。

　　自那以後，穀歌眼鏡似乎日漸衰落。數位Google X早期員工離職，其中包括轉投亞馬遜的帕維茲。布林則忙於處理其私事對公司的影響，也不再在公眾場合佩戴穀歌眼鏡了。

　　由此才有了上個月穀歌突然宣佈關閉穀歌眼鏡探索者專案的那一幕。這基本上等同于宣佈穀歌眼鏡氣數已盡。不過，該產品也許還氣數未盡。

　　在轉入Nest智慧家居部門後，穀歌眼鏡由領導時尚專家、珠寶設計師艾維·羅斯(Ivy Ross)和前蘋果產品高管、Nest創始人托尼·法德爾(Tony Fadell)負責。

　　“穀歌眼鏡的早期努力取得了突破，讓我們得以學習對於消費者和企業而言什麼才是重要的。”法德爾在聲明中表示，“我很興奮能夠跟羅斯一起給該產品提供指引和支援，她將領導整個團隊，我們將共同把那些學到的東西整合到未來的產品當中。”

　　數位了解法德爾的計畫的人士稱，他將會重頭設計穀歌眼鏡，直至完工才會將它推出市場。“未來不會有公開的試驗。”法德爾的一位顧問說道，“法德爾善於做產品，他不會在產品完善之前將其推出市場。”

　　至於馮芙絲汀寶，她對於穀歌眼鏡仍熱情不減。她週二接受採訪時說，穀歌眼鏡就是革命性的產品。“正是它的出現，人們才開始討論起可穿戴技術。”她說道，“當下的科技進步越來越快速，穀歌眼鏡將一直會是歷史的一部分。”

　　譯者：樂邦