【香港商報網訊】「城中桃李愁風雨，春在溪頭薺菜花」。這是宋代詩人辛棄疾詠薺菜的名句，道出了薺菜這一野生之蔬，是先春而萌，返青最早的報春菜。

　　古人認為：物以稀為貴，食以野為奇。而野蔬之中薺菜，其翠綠、鮮嫩、味美、醇香，即色、香、味俱佳之特色，使歷代文人墨客揄揚之詩詠吟不絕。唐代詩人白居易有：「時繞麥田求野薺，強為僧舍煮山羹。」清代揚州「八怪」之一鄭板橋有：「三冬薺菜偏饒味，九熬櫻桃最有名。」南宋愛國詩人陸游有：「長魚大肉何由薦，凍薺此際值干金。」

　　《救荒本草》記載：薺菜在災荒年月是代糧充飢之物，貧窮之人視其為寶。民諺有：「薺菜兒，年年有，采之一二遺八九。今年才出土眼中，飢餓之人不停手。」由於薺菜可代糧充飢，因此，歷史上那些窮書生和落泊文人都與薺菜結下了不解之緣。「詩聖」杜甫就靠「牆陰老春薺」度過了漫長、艱難的歲月。宋代著名政治家范仲淹，少年時家境貧寒，常以薺菜充飢度日，他對薺菜有著深厚的感情，特地寫下了《薺賦》：「陶家甕內，醃成碧綠青黃；措大口中，嚼出宮商角徵。」

　　在唐代，尤其是開元、天寶之際，人們要在立春這天去郊外野游探春、挖薺菜，用薺菜、肉餡制成「春餅」吃，還以薺菜為主料制成「春盤」作為節禮互相饋贈，有「盤裝薺菜迎春餅」之說。現今，我們在立春所吃的「春卷」，就是從「春餅」延伸而來的。此后，新春吃薺菜春餅之風蔚然成俗，綿綿延續，至今不絕。薺菜不僅味道鮮美，而且非常適合春季食用。春季氣候乾燥，陽氣生發，人們容易出現口乾、目赤、大便乾燥等上火癥狀。中醫認為薺菜性味甘平，具有涼血止血、清肝明目、解熱利尿、益脾和胃、除濕止痢等功效。

　　薺菜柔嫩清香，味道鮮美，可清炒、煮湯、涼拌、作羹，或以餡料包餛飩、餃子、春卷等，故民諺有「寧吃薺菜鮮，不吃白菜餡」之說。薺菜不但營養豐富，且有很高的保健功效，因而古人將其稱為護生草，更把薺菜糊譽為「百歲粥」，故民間有「三月三，薺菜當靈丹」之說。