他是著名語言學家、文字學家、經濟學家，通曉漢、英、法、日4種語言。早年專攻經濟，近50歲時「半路出家」，參與設計漢語拼音方案，被譽為「漢語拼音之父」。13日，周有光先生迎來了111歲壽誕。周老曾開玩笑說：「111歲等於1歲，一事無成，很可惜的111歲。實在沒有多少話講，要少講空話。」這位出生於清末的百歲老人，歷經世紀滄桑，依然豁達、堅強。香港商報記者 黃鶯
傳奇經歷：入新式學堂讀書
周有光，原名周耀平。周家祖籍宜興，其曾祖父做官兼營實業。十歲時，周有光隨全家遷居蘇州，進入當時初始興辦的新式學堂讀書。後來，與同為語言學家的呂叔湘成為同學。大學畢業後，他與夫人張允和同往日本留學。因仰慕日本馬克思主義經濟學家河上肇，周有光離開原本就讀的東京大學，轉考入京都大學。但河上肇在1933年1月就已經被逮捕入獄，周有光未能如願成為河上肇的學生，只好專攻日語。
隨後，在1935年，周有光放棄日本的學業返回上海，任教光華大學。在此後十多年的時間里，他基本都在經濟、金融領域工作，並出國任職。解放後，放棄了海外優裕的生活，毅然選擇回國。
面對這樣頗為「錯位」而又傳奇的人生，周有光自己卻很坦然：「人生很難按照你的計劃進行，因為歷史的浪潮把你的計劃幾乎都打破了。」
50歲改行研究語言學
在周有光的工作經歷中，最為人熟知的或許就是他參與「漢語拼音方案」的工作。1955年10月，時任復旦大學經濟學教授的周有光到北京參加全國文字會議，為期一個月的會議結束後，組織上通知他到中國文字改革委員會工作。就這樣，周有光開始了語言學方面的研究。
「這真是一件出乎意料的事。」周有光曾這樣回憶道，「當時我說：『我是業餘搞語言學、文字學的，我是外行，留下來恐怕不合適。』領導回答說：『這是一項新的工作，大家都是外行』」，「就這樣，我離開了經濟學界，到了語文學界」。
改行之後，周有光到北京中國文字改革委員會參加擬定拼音方案的工作，在3年的時間內，周有光認認真真工作，深入語言學和文字學的研究。在與他人的通力合作下，該方案最終於1958年正式公布。
回想往事，周有光曾調侃：「有人曾給我們講笑話：你們太笨了，26個字母幹3年。」但他認為，這3年的時間是值得的，「事實上，直到今天還有人在提意見，而他們提的意見我們都研究過，幾乎沒有新的意見。今天就得到了這麼點安慰。假如當初沒研究好，有漏洞，就遺憾了，畢竟要彌補就很麻煩了。」
周有光知識淵博，連他的連襟、大作家沈從文都管他叫「周百科」。不少人稱周有光為「漢語拼音之父」，但周有光外甥女毛曉園說，舅舅覺得這樣叫並不好，「他覺得，漢語拼音很早就出現苗頭，有一個發展過程，不要把功勞都歸在一個人身上。他不希望這樣」。
不尋常的2015年
毛曉園表示，自己常常去探望舅舅，也會陪他一起吃飯，「對於舅舅來說，2015年是不尋常的一年。去年這時候，我表哥周曉平要回家陪父親過生日。父子倆見面非常高興，當天晚上吃完飯後，他們還一起唱起了歌，先用英文唱了聖約翰大學的校歌，接著又用法文唱了《馬賽曲》」。
但不幸的是，周曉平在去年1月22日永遠離開了這個世界，或許是這個打擊，周有光在去年2月份住進醫院，在3個多月的時間中，醫院幾次下達病危通知，「但最後舅舅最後還是挺過來了。連醫生都說，這是創造了奇跡」。
「差不多108歲以前，他身體還都相當好，每天在家里看書寫文章什麼的，說起話來談笑風生。這兩年因為生病，身體確實比較衰弱，現在話也少了。」毛曉園說，舅舅還是十分幽默的，「前些天常州老家有人探望他，舅舅說，我111歲了，等於1歲，一事無成，我要少說空話，就沒什麼可說的啦」。
「他對生活的抱怨從來沒有，只是關心國家的前程。百歲之後也仍然如此。」毛曉園笑著說。
此外，精選匯集了周有光百歲之後所思所想所慮的《歲歲年年有光》於近日出版，這本談話集既有他對自己一生經歷的回顧，更有對國家社會發展的思考。
相敬如賓的婚姻
1933年4月，周有光與才女張允和結婚。在《周有光百歲口述》中，周有光談起過兩人長達8年的戀愛歷程。他說，與夫人是「慢慢地、慢慢地自然發展，不是像現在『沖擊式』的戀愛，我們是『流水式』的戀愛，不是大風大浪的戀愛」。「結婚前，我寫信告訴她，說我很窮，恐怕不能給你幸福。她說幸福要自己求得，女人要獨立，女人不依靠男人。她當時的思想也比較開明。」周有光在書中寫道。
2002年，張允和離世。這給了一向從容的周有光不小的打擊。毛曉園說，舅媽有心臟病，事情來得很突然，「他從來沒想過，會失去相伴那麼久的夫人。不過，當時舅舅還是蠻鎮定的，只是慢慢地，覺得家里空落落的，要很長時間來調整自己。總的來說，還算是豁達鎮定」。
「後來，舅舅說他想通了：人生就是一波浪花嘛，最好的紀念方法就是把舅媽沒出的書出版了。像《昆曲日記》什麼的，就是後來出的。」毛曉園表示，「他們的婚姻，真算得上是相敬如賓」。