剛剛與歐盟“要價”成功的英國首相卡梅倫20日宣布,英國將於6月23日就是否繼續留在歐盟舉行全民公決。“留還是不留”,這一現代版“哈姆雷特之問”將籠罩在英吉利海峽兩邊數月,讓英國與歐洲惴惴不安。
卡梅倫政府的“陽謀”是,攜與歐盟就英國“特殊地位”達成一攬子協議之優勢,早日舉行公決有利於讓“留歐”派占上風。但任何公決都有相當的不確定性,很難說“留歐”就一定板上釘釘。唯一可以肯定的是:整個過程將劇情複雜,懸念不斷。
英國與歐盟的恩恩怨怨由來已久。上世紀50年代,歐洲煤鋼共同體成立之初,英國對它不屑一顧,自以為“大英帝國”餘威猶在,可以置身於歐洲一體化進程外。直到英國殖民地紛紛獨立,以及遭遇蘇伊士運河危機,英國深感單靠自身實力與“英美特殊關系”已無法在當今世界打拼,這才不得不尋求與其他歐洲國家的聯合。
當下,英國已經與歐盟休戚與共,對歐盟的出口占英國幾乎一半,為500萬英國人提供就業機會,而且這些年外資大量湧入英國,很大程度上也是看中英國的歐盟“橋頭堡”作用。但英國還是對國家主權、國際金融地位等利益看得很重,與歐盟其他國家不時鬧鬧別扭。早在1975年,英國就是否退出歐共體舉行了公決,雖然最終英國人還是以較大的多數選擇了“留歐”。
最近幾年,由於希臘債務危機、敘利亞難民浪潮、跨國界恐怖主義活動等歐盟面臨的困難,加上歐盟國家內實行人員自由流動,前往英國就業的移民數量猛增,“脫歐”派影響日趨上升。最明顯的例子就是2015年大選中,主張“退出歐盟”的英國獨立黨異軍突起,贏得的絕對票數僅次於保守黨和工黨,且破天荒地首次直接進入英國下院。
既是出於維護英國的權益,同時也是競選的政治考量,卡梅倫在3年前就表示,如果保守黨政府連任,將就英國與歐盟矛盾舉行談判,達成“新的解決方案”,並再次以公投的方式來決定英國在歐盟的去留。為了兌現競選諾言,去年大選獲勝後,卡梅倫政府就積極與歐盟方面談判,尋求英國與歐盟關系的重新定位。在經過激烈的討價還價之後,卡梅倫上周終於與歐盟其他國家領導人達成妥協,並宣布舉行公投。
目前,贊成“留歐”的陣營有較明顯的政治優勢。上周與歐盟達成的一攬子協議中,在削減移民工作補貼、不參與更加緊密的歐洲進程、維護英國國家主權和非歐元國家利益等問題上,歐盟多多少少滿足了英國的要求,使得卡梅倫政府可以理直氣壯地去積極推動“留歐”的造勢活動。此外,工黨和蘇格蘭民族黨領導人都紛紛表示支持英國留在歐盟。英國大公司和金融界也明確表示支持英國留在歐盟,擔心一旦英國退出歐盟經濟上將蒙受巨大損失。
但英國“退歐”派的勢力也不可小覷。這一陣營成員來自各個黨派,至少有6名卡梅倫政府的內閣成員已表示將參加“脫歐”的宣傳活動。上周的民調顯示,贊成“留歐”和“脫歐”的勢力幾乎旗鼓相當,不相上下。
據《泰晤士報》透露,卡梅倫政府私下估計6月份舉行公投風險不大,“留歐”陣營能夠勝出。但公決結果的不可確定性是難免的,甚至一些不相關的事件都有可能影響到公決結果。當下,歐洲難民危機持續發酵,恐怖主義陰影揮之不去,再加上國內“脫歐”派極力宣傳,都有可能左右公眾情緒。套用一句莎士比亞的名言,留還是不留,對英國民眾來說,恐怕還真是一個難題。 (作者:黃泳)