文/羅家聰

　　最近本港勞工市場的焦點之一，是餐飲服務活動業的失業率升至6.2%，較整體的3.2%高出近一倍。若到統計處網頁看看，即見這「餐飲服務活動業」一般沒有拆開報數，只是近兩個月才有。固然，一些有異樣的項目或會有此特別處理。但6.2%是異樣嗎?

　　這倒要看歷史數據。一如上述，這項之前沒有報數，準確點說是沒報得這麼仔細;之前一路有的最類近數字是「住宿膳食(accommodation&foodservices)」，海嘯前則稱「餐館酒店(restaurants&hotels)」，但只是統計分類法的修正而已，所指的都是同類。現將這類別與整體的失業率同示一圖，分類數字可追溯至1996年，見到三上三落。

　　首先，住宿膳食最新的失業率為5.6%，比純餐飲的稍低。第二，從這數據史所見，最近高位跟2012至2016年的高位相去不遠，不算好得人驚。第三，住宿膳食的失業率從來都高過全港整體失業率：在1999年和2009年兩次小高峰時，前者高出後者3%、4%，至於2003年沙士後的高峰，前者更高出後者一倍達8%;最新數字顯示今次兩者僅距2.4%，也不算驚人。更重要的是第四，今次住宿膳食失業率未見明顯推高整體數字。

　　緣何如此?查今年以來的就業人口，住宿膳食僅佔7%至8%，只計餐飲自然更少。在只有幾個百分比的就業人口當中，多了幾個百分比的失業，乘出來的影響自然很小，這非刻意淡化，而是簡單算術。又，緣何這麼少的人口從事餐飲?是統計數字出錯嗎?非也。看看非農非住宅區，多層工、商廈中食肆通常三、兩層，其餘的都非食肆類。

　　飲食是人類最基本需要，吃得多奢華都好，一餐還是吃一餐的分量，多不了多少，不似其他商品般，有錢可以大量購買。所以行內打趣有云：「要害人就叫人做飲食。」因為利錢實在太低。不過，換來的卻是穩定，因是基本需要。今天社會雖已愈趨不穩，畢竟肚子餓還是要吃，做外賣速遞應該會好些。

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