中美洲國家薩爾瓦多當地時間本周二(7日)正式把加密貨幣比特幣(Bitcoin)作為法定貨幣。總統布克爾(Nayib Bukele)透露，政府已經分兩批共購買400個比特幣。以現價52616美元計算，這批比特幣價值2104.6萬美元，相當於1.64億港元。

　薩爾瓦多6月通過法案，允許日常生活中許多方面使用比特幣，從買房地產到繳稅等，讓該國成為全球第一個認可比特幣為法定貨幣的國家。法案將於9月7日正式生效，意味該國將有兩種法定貨幣，即美元和比特幣。

　民粹派的布克爾稱，這項政策是為了促進經濟發展與就業，有助吸引外國投資，促成更多成本更低的金融服務，並降低匯款成本。他指出，薩國七成人口沒有銀行賬戶，且在非正規經濟中工作。該國有超過在200萬人在外國工作，透過匯款把錢寄回家；匯款佔國內生產總值(GDP)兩成以上。

　根據官方報告，去年海外匯回薩國的金額共計59億美元。布克爾還希望吸引外國投資者從該國火山中開發地熱發電，以供應比特幣挖礦所需的大量電力。

　不過，大部分當地民眾都不想接受比特幣匯款。中美洲大學(UCA)的民調顯示，只有4.8%受訪者了解比特幣且知道它如何使用，有超過68%表示不同意使用加密貨幣作為法定貨幣，主因因為比特幣的價格波動很大，而且難以預測，民眾擔憂自己的畢生積蓄會因為比特幣的波動劇烈，而在一夕間化為烏有。

　《華爾街日報》稱，以比特幣為法定貨幣有可能摧毀薩爾瓦多規模為260億美元的經濟。如果比特幣崩盤，消費者紛紛轉向美元避險，這個高負債國家的央行可能被逼拿硬通貨儲備來購買比特幣。上月底該國首都聖薩爾瓦多開始出現不少示威，抗議政府強推比特幣。

　圖：法新社