第六屆行政長官選舉候選人李家超,過去一周在會見選委時,多次提及政府管治改革的問題,包括政府架構重組及改革公務員制度等。李家超參選宣言中提出的「以結果為目標解決不同問題」,在社會引起迴響,得到廣泛認同,可見社會期望下屆政府能理順內部關係,提高效率。筆者認為,下屆政府須理順主要官員及公務員團隊的關係,才能改善政府管治水平。
李家超表明,認同現任特首提出的政府改組方案,希望新一屆政府正式上任之前,可以完成政府架構重組工作。他在與選委會面過程中,多名選委提出改革公務員團隊的期望。他回應指出,公務員都很優秀、投入工作,但因程序或系統性問題,導致可發揮的總體力量打折扣,若當選會考慮如何改變系統、做事模式。
從李家超與選委會面的情況看,現時社會上確實有一種強烈的呼聲,希望能改善政府施政,提升政府效率,建立一支敢做事、能做事,而且可以做成事的特區政府管治團隊。
正如李家超所說,政府公務員都很優秀,他們是香港社會的精英,是特區政府制訂政策、落實政策、服務市民不可或缺的骨幹力量。香港過去取得的各方面成就,與政府公務員團隊的貢獻分不開。但過去一段時間,政府的管治跟不上時代發展需要,未能符合市民的期望,也是事實,其中確實有一些問題需要改革,有一些關係需要理順。
冀改善政府施政
筆者認為,重組政府架構是因應時代發展和市民的呼聲而作出的調整,新一屆政府接納和延續這方案是正確的。回歸25年來,香港社會已經發生變化,市民對文化、體育生活的需求提高,發展文化創意產業也是香港經濟社會發展的要求,而旅遊業更早已成為香港重要的支柱產業,因而成立文化體育及旅遊局是時代要求。至於將運輸及房屋局分拆成房屋局、運輸及物流局,也是回應社會對解決住房問題的關注,將民政事務局改組為民政及青年事務局則是回應社會對青年發展的關注。
不過,提升政府整體施政水平,只靠重組架構並不足夠,還須理順一些內部關係,包括要理順政治委任官員的權力和職責分工的問題,也包括要理順政治委任官員與公務員體系的關係。
現時的政治委任官員包括三個層次的官員,分別是司局長、副局長,以及政治助理,各司長的權力和職責清晰而明確,但副局長、政治助理的權力、職責卻含糊不清。一些政策局長期未有副局長,一些政策局雖有副局長和政治助理,但到底他們的權責為何,未有統一說法,實際運作中,不同的政策局也有不同的做法。
這種狀況並不理想,新一屆政府應可考慮理順這些關係,要讓副局長、政治助理的權責分工清晰化、實體化,要讓他們負起實質性的工作,發揮應有的作用。不同的政策局都涉及多個範疇的政策,可以讓副局長分管具體工作,以新組建的文化體育及旅遊局為例,是否可以設置三名副局長,分管文化、體育和旅遊三個範疇的具體工作?政治助理的權責及具體分工也須進一步明確。
另一個同樣長期受到社會關注的問題是政治任命官員與公務員體系的關係。從回歸後的首屆特區政府開始,已經存在這一問題。在未有政治委任官員之前,是特首與公務員團隊關係的問題,當時的特首被認為是「孤軍作戰」,難以推動政策落實,因此才推出主要官員問責制。但問題並沒有解決,隨之而來的是政治任命的主要官員與公務員體系之間的關係,這個問題如果解決不了,政府管治團隊整體的運作水平很難大幅度提高。
社會上對於理順政治委任官員與公務員團隊關係,提出許許多多意見,其中也有不少意見值得研究。比如,有意見認為,應設立各政府部門「一把手」(主要負責人)由負責管轄該部門的司、局長任命的制度,他們的工作績效也由直屬司、局長評核,向司、局長負責。又如,也有意見認為,政府各部門的首長,除了繼續從公務員體系選用政務官員之外,亦可以考慮讓一部分崗位可以從社會上聘用合約制的人選出任,這有利於吸納不同層面的人才,提升政府管治水平。
理順政府管治團隊內部的關係,提升政府的管治水平,這在社會上存有強烈呼聲,也已透過多名選委向特首選人表達,新一屆政府須認真思考這些問題。(作者:學研社成員 文武)