美國媒體24日報道稱,一場罕見的冬季風暴正席捲全美,部分地區自聖誕假期前遭遇狂風、暴雪、氣溫驟降、洪水等極端天氣以來,已有18人不幸遇難。
據美聯社報道,政府官員將上述遇難者死因主要歸於低溫天氣、車禍以及風暴的其他影響。在佛蒙特州,一名婦女被倒塌的大樹砸中,送醫後不治。在科羅拉多州,警方發現一名無家可歸者身亡,原因疑為體溫過低。在俄亥俄州,約50輛車連環相撞,造成4人死亡。
此次冬季風暴規模罕見。美國國家氣象局說,全美超過60%的人口面臨某種形式的冬季天氣預警,範圍覆蓋超過2.4億人。一些地區的最低氣溫接近零下50攝氏度。就連佛羅里達州這樣相對溫暖的地區,州內部分城市也將出現零下的低溫。
美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)稱,嚴重的冬季風暴在聖誕節前擾亂了全國各地的航空旅行,截至24日,已有超過10000架次國際國內航班被取消。由於聖誕假期是美國人的旅行高峰,航空公司和旅客很難找到替代航班。美國聯邦航空管理局24日表示,極端天氣可能將繼續導致華盛頓特區、紐約、芝加哥、波士頓、費城、西雅圖、三藩市等地航班延誤。
另外,極端天氣還導致全美逾百萬住戶和商業用戶斷電,各地電力公司不得不加派人手搶修,多地推出輪流用電舉措。據美國一家監測供電狀況的網站數據,截至24日晚,仍有逾30萬住宅和商業設施處於停電狀態。由於田納西州施行了輪流用電政策,美國國家橄欖球聯盟(NFL)的比賽24日推遲了一小時進行。
《今日美國》報道稱,包括紐約州在內的美國多地受極端天氣影響,已經宣布進入緊急狀態。氣象學家分析指出,這場冬季風暴正在減弱,但不會在聖誕節前結束,預計將在2022年最後一周繼續影響全美。