香港長洲太平清醮，於每年四月初八(佛誕)舉行正醮，為當地最大規模的一個傳統活動。最受矚目項目為搶包山和飄色巡遊，太平清醮更因其獨特，而獲選為「全球十大古怪節日」之一。

　長洲的「太平清醮」又名「包山節」，每年農曆四月初五至初九舉行。

長洲太平清醮活動時間表

相傳，清代晚期長洲發生瘟疫，為求消災，惠潮居民在北帝廟前設壇拜懺，又奉北帝神像巡行。19世紀末，香港島太平山街的海陸豐居民為酬謝北帝祛除瘟疫，舉行「太平清醮」。後來建醮活動遷往海陸豐人聚居的長洲北社街舉行。「太平清醮」於2011年列入第三批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄，展現了多彩多姿的民間風俗，包括紙紮神像、飄色巡遊、搶包山、道教科儀和舞麒麟等。

　在正醮日，各團隊派出飄色、醒獅、金龍、麒麟、樂隊和潮州大鑼鼓等，沿主要街道巡行。所謂「飄色」，是由小孩擔任「色芯」，扮演不同的生活角色。他們坐在鐵架上，配以別具特色的服飾，看起來就像飄了起來。

　長洲太平清醮中的飄色會景巡遊。香港非物質文化遺產辦事處供圖

　長洲太平清醮中矗立的三座包山由竹架紮成，高達10米，包山用鮮艷的花牌、彩旗、對聯作裝飾。三座包山共有6000個包。香港非物質文化遺產辦事處供圖

　搶包山傳統在清朝時期已初見萌芽，源自閩南人的廟會活動「搶孤」，藉以嚇退在祭品上流連的孤魂野鬼。此外，還流行着另一種說法，即攀上「孤棚」搶得祭品，來年就行好運。

　在太平清醮期間，北帝廟前會搭建三座掛滿平安包的包山來祭祀，人們相信拜祭過的包子能保平安，因此醮期後每個氏族都會派人來分包子，後來演變為「搶包山」活動。

　參加者背着大袋子一邊往「山」上爬，一邊用手搶奪包子丟送袋中。幾千個包子，10分鐘就搶完了，速度快得驚人。圖片來自網絡

　搶包山比賽勝出是以包子的數量和高度來一併計算。

　傳統中所搶的包是真材實料的祈福包，現在因衛生考慮改用了環保膠包， 以免浪費食材。但如果想品嘗平安包也不是什麼難事，只要到長洲街頭商舖裏便可以買到。

　長洲商舖裏的平安包，「平安」二字為包子賦予特殊的意義。圖片來自網絡

　平安包本名為「幽包」，長洲居民認為擺放或吃過祭祀後的「幽包」可以保平安，因而得名。

　傳統平安包用熟糯米粉製皮，蓮蓉為餡。現在的平安包餡料口味豐富多樣，有黑芝麻、紅豆沙、紅糖餡等……而且有越來越多有趣 「平安包」周邊產品，大受市民歡迎。

　至於太平清醮的其他活動，則還有神功戲及齋戒等。

　神功戲主要劇種包括粵劇、潮劇及福佬劇，以達到「娛神娛人」的目的，酬謝各方神明，在過去一段日子保佑地方太平和清淨。

　長洲太平清醮期間，按傳統禁止殺生及要進行齋戒，為祈求神明保佑及積德成功。食肆只售素食，連漢堡包店都只會出素菇漢堡。(圖文來源香港特區政府駐京辦、香港非物質文化遺產辦事處、長洲華威酒店)