每場賽馬比賽前，馬匹都會統一站在一個閥門前做準備。當閘門打開後，騎師需快速作出反應將馬帶到內圈，搶佔先機。此類行為在賽馬專業術語中稱作「搶閘」。漸漸的，「搶閘」一詞便延伸為「人們迅速沖前、爭取領先」的意思。

    在香港，由賽馬術語衍生出的俚語並不少見：「催谷」、「叮噹馬頭」、「去馬」、「補飛」......可見，賽馬文化早已深入影響並滲透入香港本土文化。

    「你今日聽咗《一馬當先》未？」

    賽馬場裏隨處可見這樣一番景象：花白頭髮的老人們埋頭翻看報紙，他們神情嚴肅並時不時地在紙上圈畫標記。現場隨機採訪了數位老人後，記者發現，部分「資深馬迷」的賽馬經歷竟長達50年之久。

    72歲高齡的周先生便是其中一位。談到香港賽馬文化，他十分感慨：「在我十幾歲的時候就跟隨父親來看過賽馬，那個時候的馬場很小而且是泥地，遠沒有現在的設施先進、場地寬闊。」

    沙田賽馬場觀眾席上正在認真研究「馬經」的老人。 記者 趙芃程 攝

    即便年過古稀，談及童年回憶的周先生依然神采奕奕。 「賽馬在當時算是新潮的社交活動，我父親教會我如何挑選『優質馬』。從年齡看，4歲左右的賽馬年輕力壯，正合適；如果馬的頭上有白色標記就代表這匹馬是『品種名馬』；馬的後腿和嘴巴如果有白色異物，就說明這匹馬已經精疲力竭，難以跑出好成績。」

    周先生告訴記者，在香港賽馬最興盛時期，全民關注度、參與度和如今的世界盃差不多。 「你食咗飯未?」甚至可以被「你今日聽咗《一馬當先》未？」替代，成為人們日常打招呼時的口頭語。不僅如此，提供賽馬介紹、賠率、分析等消息的報紙，也深受人們追捧。

    「賽馬前得先學會看報紙。」

    馬報在香港到底有多流行？

    據了解，馬報在香港也叫馬經，只在賽事前一兩天出版，出版的時間根據賽馬日和馬會發放消息的時間為凖，1999年市面上傳播賽馬資訊的報刊高達30份。

    如今，即使新媒體盛行，紙媒不得不面臨生存窘境，馬經在香港傳媒界仍然佔據着重要的席位。 2015年，香港《新報》停刊，而《新報馬經》卻獨立了出來，目前仍在運營。

    賽馬日當期，馬迷在自助終端機投注。 記者 韓琪 攝

    類似於今天的股票分析師、影評人、書評人等，香港賽馬行業中也有馬評人。

    馬評人撰寫的評論、貼士的準確度，極大程度影響着所刊馬經的銷量和名氣。曾經，香港出了一批像董驃、張基、卡洛斯等馬評人，他們不僅針對賽馬暢所欲言，同時還會對社會問題針砭時弊。敢說、率直的風格讓馬評人們一度成為了當時的意見領袖。

    「我係董驃，你唔係；我講馬，你要聽」這句來自亞洲電視由董驃主持的賽馬節目中的招牌口號曾紅極一時。在香港電台舉辦的「香港廣播七十五周年——口述歷史座談會」「賽馬廣播」一期中，七十歲的董驃訪談中道出了賽馬行業的真諦。

    「我講馬的原則是教人不要狂賭，只可以作為娛樂。」

    董驃認為，馬評人還需嚴格恪守道德底線和行業規範。憑藉所學的專業知識、經驗提出意見，供馬迷們參考。

    賽馬日當期，名為「專業馬訊」報紙。 記者 趙芃程 攝

    直到今天，賽馬早已成為香港人娛樂、生活的一部分。香港賽馬會也在一百多年的演變下，經濟模式逐漸完善。每年提供賽事、博彩活動，創造經濟價值。最終，將大部分收入通過繳納稅款和社區慈善捐款回饋社會，創造社會價值。（記者 趙芃程）