資深地區工作者 何博浩

　長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃（俗稱「兩蚊搭車」)於2011年10月在施政報告中發表，建議所有65歲以上者和符合資格的殘疾人士都能享受以每程2元的優惠票價乘坐巴士、港鐵及渡輪等公共交通工具。考慮到部分公共交通工具營運商已提供票價優惠，故政府會在要求它們維持優惠的情況下，以實報實銷的形式向營運商補償差額。

　計劃推行初時，政府只評估該計劃會對政府構成2億元的額外成本，對政府整體的財政預算影響不大。但政府可能始料不及，該計劃一推出即廣受長者歡迎，長者除了選擇更多出行之外，亦會更多利用2元優惠乘搭短距離的車程以節省行走時間。最新政府資料顯示，政府評估計劃在2022年至2023年預算耗支經修訂後為30億，遠超十年前政府對計劃的財政估算，並指出計劃支出大幅增加的主要原因包括人口老化及濫用情況嚴重。

　多間傳媒都曾調查發現不少的公帑是浪費在長者「長車短搭」行為上，即是長者選乘長途車卻只搭非常短的距離，使政府的車資補貼未能用在最實際的地方上。筆者在地區工作多時，也知道不少老友記在巴士站等車時往往只會揀選最早到達的車，乘坐「過海巴士」但不過海的情況十分常見。

　李家超特首於今年5月表示目前「兩蚊搭車」優惠出現濫用情況，將會加強執法及設有更具阻嚇力的打擊。但在6月底政府部門聯同公共交通營辦商及外判保安員舉行持續兩個月的三方共同巡查行動中，只有近1800宗的懷疑個案，調查後發現絕大部分的使用者都是正常使用優惠的行為，當中只有一宗是明顯濫用而轉交警方跟進。筆者認為，對濫用作出清晰界定比較困難，例如個別小巴司機使用多張長者八達通卡並虛報有大量長者乘車從而詐騙政府的金錢補貼，當然明顯是詐騙個案，但不少長者因為貪圖方便而選擇了「長車短搭」，這些個案不在少數，但究竟如何確切定義他們是濫用呢？目前政府對此現象，除了進行教育及呼籲外，仍未見其他措施，長遠而言對於整個計劃會帶來不良影響，最大的得益者似乎就是公共交通承辦商。

　落實全港巴士雙向分段收費

　筆者認為如果政府想積極解決問題，首先應該對巴士收費進行改革，而全港巴士雙向分段收費（Two-way section fare）將能夠有效解決濫用車資問題。現時香港巴士公司大多數是以單向分段收費為主，以累減形式計算，只適用於由該中途站起，往該線總站之間的車程，而由總站乘車往該中途站需要付全程收費。而雙向分段收費是指乘客不論是在車程何站登車，都可以按照下車時的路程長短繳付分段車費，最簡單的做法是「上車拍卡，落車拍卡」，即於出閘口也加裝拍卡機。現時香港只有少數路線設有雙向分段收費，九巴最近逐步推行「區域性短途分段收費計劃」，乘客選搭計劃涵蓋的巴士路線，上車時先以電子支付系統繳付全程車資，然後下車後到指定一站式感應器拍卡即可享受短途分段優惠獲退回部分車資。此舉有效刺激乘客乘坐短程交通，及有助政府部門以大數據方式了解市民的出行習慣和需要，從而制訂合適的交通路線，也能夠協助部門篩查出真正濫用「兩蚊搭車」優惠的個案。

　當然落實全港巴士雙向分段收費並非一朝一夕能夠成功的事，運輸署也無規管巴士公司的分段收費內容。巴士公司主要是按照路線需求及與其他競爭對手情況等商業因素而決定是否設立分段收費，但政府實有責任以實際誘因鼓勵各個公共運輸機構盡可能提供雙向分段收費，以減少市民公共交通開支。