香港中文大學醫學院影像及介入放射學系在現行用作中期肝細胞癌治療的傳統「經動脈碘栓塞化療」基礎上，研發出以無水純化療藥「順鉑」配合碘化油的新配方（aTACE），在臨床試驗中展現突破性效果：治療後有9成患者的腫瘤在影像上完全消除，比率遠高於傳統配方近1倍，無惡化存活期亦延長1倍，整體存活期多出逾17個月，反映消滅腫瘤效果顯著。

中大醫學院跨專科團隊於2016年至2023年間展開一項前瞻性多中心隨機臨床試驗，招募77名介乎49至86歲的肝細胞癌患者，透過隨機接受cTACE或aTACE治療以比較療效。參與研究的患者每兩個月接受一次療程，合共兩至三次，為期半年。臨床試驗結果顯示，aTACE組別在所有療效及存活期指標上均顯著優於cTACE組別，影像上腫瘤完全消除率高達90%，較cTACE高出近1倍。

此外，3年無惡化存活率比cTACE組別高出兩倍，整體存活期中位數更超過53.3個月，較cTACE組別顯著延長17.3個月。至於首次療程後30天的跟進治療亦顯示，新療法副作用較傳統療法為少。雖然ALT肝酵素上升情況較多，大部分患者肝功能失調情況都可於兩星期內回復正常，餘下亦可於30天內恢復。aTACE在療程後出現肝膿腫及肝衰竭等嚴重副作用的風險更低。

中大醫學院外科學系肝膽胰外科名譽臨床副教授李傑輝形容研究結果令人鼓舞，現時3種較常用於治療肝細胞癌的經動脈治療，臨床治療效果均大同小異。整體存活期均無明顯差異。aTACE的出現為醫生在診治中期肝癌患者時提供一個理想選擇。

中大醫學院影像及介入放射學系名譽臨床教授余俊豪稱，中大團隊經過7年努力，成功發現aTACE在多項治療成效指標上均顯著優於傳統療法。這標誌着有望為中期肝細胞癌患者開發出一種更理想治療方案。他感謝所有參與研究的患者和同仁。

葉氏家族基金腫瘤學教授兼中大醫學院腫瘤學系教授陳林指，aTACE突顯中大醫學院於醫學科研的能力。團隊認為進一步就aTACE臨床效果展開更大型臨床試驗，將有助普及aTACE的使用，令更多患者受惠。

據了解，aTACE改以無水純化療藥「順鉑」配合碘化油。該配方利用無水純化療藥在血液中緩慢溶解的特性，使藥物不會被血流迅速稀釋，從而得以在腫瘤內長時間維持高濃度，並持續釋放藥物。這種aTACE的特性，有效解決傳統「經動脈碘栓塞化療」使用水溶性「順鉑」配方中，藥物容易隨血液快速流失的缺點。