好多年来,作为香港支柱产业之一的航运物流业,货柜吞吐量长期高踞全球第一位置;然而,自2005年起,香港便失落一哥宝座,今时今日已滑落至排名第五,被上海、新加坡、深圳、宁波迎头赶过,吞吐量且连跌5年,由高峰起计累泻近20%。到底,如何才能保住香港国际航运中心地位?政务司司长张建宗昨发表网志,强调当局会朝多元化目标发展,不单纯追求货柜吞吐量及船队等数字增长,而是着重发展高增值的海运服务,并与世界知名的海运城市紧密联系加强合作,其中,「大湾区」的航运物流发展机遇就不容忽视,提出香港作为一个「走出去」的平台,应与大湾区城市「拼船出海」,拓展国际领域。
正如十九大报告所指,国家开放大门只会愈开愈大,这乃一个不可逆转的趋势。故此,香港既不能够指望国家永不持续开放,以为可以一直做独市生意,更不能够反过来故步自封,把自己的开放大门关上。上星期,国家商务部宣布降低187项消费品的进口关税,香港社会便只将焦点放在奶粉及「限奶令」之上,其实这亦无可避免地会影响香港与内地之间的贸易往来。事实上,现时全球十大货柜吞吐量的港口城市,内地城市便高占了六个之多;当中,上海的吞吐量就几乎是香港的两倍!随着内地持续开放市场,香港未来只有两条路选择:一,就是各有各做,消极地以至乾脆拒绝与内地合作;二,就是积极融合,争取搭上内地的发展快车——显而易见,前者对港毫无益处,两地差距必会愈扩愈阔;至於後者,才是香港加大发展的必由之路。由「十三五」到「大湾区」以至「一带一路」等等,国家便为香港预留位置并支持香港参与发展;香港倘若无法与内地特别是「大湾区」很好融合合作,难免会陷入「被边缘化」之窘,更莫说竟然「自我边缘化」了。
此外,为本港的航运增值,亦为进一步提高竞争力的重要法门。毕竟,在「一国两制」下,香港仍然拥有着独一无二的优势,否则也难一直扮演国家与国际之间的「超级联系人」的角色。经过多年发展,香港已建成一个非常全面和高度发达的航运服务环境,超过800间公司提供着涵盖船舶管理、船务代理、船务经纪、海事保险、海事法律、仲裁服务等海运服务,加上人流、物流、资金流、信息流畅通,法治水平亦为人称颂,均为香港奠定了作为国际航运中心的基石。虽然,香港的货柜吞吐量排名及数量有所下跌,不过以整体贸易数字来看,情况又非那样悲观,例如香港与内地的贸易总额便续增长强劲,跟「一带一路」沿线国家更见飞跃发展。由此可见,香港航运贸易前景还是一片光明,关键只在於能否找对方法与出路。
所以,要巩固和加强香港作为国际航运、贸易中心的地位,重中之重实离不开「融合」与「增值」;只要社会各界秉持此两大提升竞争力的门径,而非反过来抗拒内地及抗拒发展,国家开放对港来说始终是大机遇,配合「大湾区」和「一带一路」的建设,香港必能在国家发展开放中分享更多红利果实。
香港商报评论员 李明生