重大水利工程建设「利」在当代，「功」在千秋。李克强总理指出，从目前看，加快推进条件成熟的重大项目有利於增加农民收入，拉动有效投资；从长远看，兴水利除水害歷来是治国安邦的大事，都江堰泽被千年，至今仍被百姓称颂。
吉林省西部河湖连通工程，充分体现了吉林省委、省政府坚持以人为本，坚持人与自然和谐、發展与环境双赢、经济社会發展成果人人共享、提升公众幸福指数的施政理念。鉴於工程是以生态效益和社会效益为主，投资大、周期长，为加快推进河湖连通这一重大决策的实施，吉林省率先破题，先后在白城、松原及所属县市启动实施了17项应急试点工程，资金建设规模达到5.6亿元。
应急试点工程建设立足於生态、经济、社会發展的综合效益目标，贯彻先进的工程设计理念和建设规划，取得了初步成效，为工程的全面建设积累了实践经验。香港商报记者 冀文嫺
1.發挥综合效益创新工程设计
西部河湖连通工程作为吉林省提升生态文明水平、建设美丽吉林的标誌性工程，将对全省经济社会發展产生重大而深远影响，具有十分重要的意义。
一是有利於转变经济發展方式。吉林省委、省政府把加强吉林省西部河湖连通工程项目建设作为全省重点工程全力推进，向全省上下清晰传达了转变经济發展方式，实现经济增长与生态建设相互融合、相互促进的明确信号。西部河湖连通工程建设不仅恢復和保护生态，同时也兼顾农业灌溉、水产养殖、芦苇种植、草原生态、旅游开發等各个方面，可以促进西部地区农业、渔业、旅游业和芦苇加工业等多维度融合性發展，有利於经济發展方式转变。
二是有利於优化水土空间开發格局。西部河湖连通工程建设实施，有利於控制吉林西部地区水土资源开發强度，补充地下水、调整空间结构，形成河湖互济、草茂粮丰、渔兴牧旺、碧水蓝天、人水和谐的水土环境，引导生产空间、生活空间和生态空间科学布局，形成生产空间集约高效、生活空间宜居适度、生态空间山清水秀的水土空间开發新格局。
三是有利於保障国家粮食安全。吉林西部地区自上世纪80年代以来，中小河流断流，河道淤塞，湿地大面积萎缩，水土流失加剧，地下水位下降，沙化、盐碱化加重，土地生产力不断衰减。河湖连通工程可以增加西部地区后备土地资源的开發利用，挖掘土地潜力，有效阻止肥沃表土侵蚀、流失，提高土地生产力。更为重要的是，通过加强环境保护，改善农业生产条件，促进生态农业建设，有利於保障国家粮食「数量和质量」双重安全。
四是有利於改善民生。良好的生态环境是最公平的公共产品，是最普惠的民生福祉。通过进一步完善和优化江河湖库水系连通，恢復一批生态河流和湿地，使地下水得到有效补给，有利於自然生态系统的修復和环境保护，促进区域可持续發展。通过打造一批富有人文气息的亲水景观和滨水空间，让城乡水系更加完善、水景更加美丽、水韵更加悠长，有利於提升区域内公众幸福指数。通过实施扶贫开發，有利於区域内焕發勃勃绿色生机，实现「生态富民」。
秉持以上目标，河湖连通工程在工程设计上进行了一系列创新。一是科学规划、合理布局。紧密结合流域和区域功能定位、發展战略和河湖水系特点，以松花江流域水资源综合规划、流域综合规划、防洪规划等为基础，科学布局吉林省西部地区河湖连通工程。按照资源水利的新理念，结合流域發展的新形势，进一步完善区域水利發展战略。二是保护优先、综合利用。在保证连通区域水量、水质及水生态安全的前提下进行河湖水系连通，充分發挥河湖水系连通的资源、环境、生态等多种功能。以保护生态、恢復湿地为主，农、林、牧、副、渔合理开發，互相促进。三是因地制宜、分类指导。充分考虑连通区域的自然条件、水利基础和社会经济發展对河湖水系连通的合理需求，因势利导开展河湖水系连通工作。连通工程与灌区工程相结合，避免重復建设；近期开發和远期规划相结合，合理确定分期开發目标。四是强化管理、注重效益。加强连通工程的运行管理，注重连通工程的水量-水质-水生态联合调度，充分發挥河湖水系连通的综合效益。地表水、地下水协调调度，防洪、抗旱并举，生产用水、生态用水合理配置。
工程建设主要采取自流为主的方式，依託西部自然河湖水系和已建重大水利工程设施，采取工程与自然相融合的原生态设计理念，充分利用现有河道、沟渠，结合新建渠道，辅以桥、涵、闸等工程措施，在西部地区建成引、蓄、灌、排、提相结合的河湖连通工程体系，留足接口和平臺，为农、林、牧、渔、苇、旅游、城镇化建设等事业發展创造有利条件和發展空间。
2.应急工程建设初见成效
结合近年洮儿河、嫩江等丰水期水文情势，为及时抢蓄洪水、恢復湖泡湿地面积，按照已批覆的河湖连通供水工程规划的总体布置和引洪控制条件，吉林省选择水源条件较好、效益显着的片区，先期开展了应急单项工程建设。
目前，已批覆应急工程17项，分别位於镇赉县、洮南市、大安市、通榆县、前郭县，投资总额56456.72万元。已批覆应急实施工程项目中，利用现有渠道60.44km，利用现有渠道扩建改造202.64km，需新建渠道37.71km，新建、重建水闸51座，新建倒虹吸4座，新建、重建路涵9座，新建、重建桥梁33座。
在莫莫格生态群落，已批覆的应急工程共连通湖泡18个，其中，通过莫莫格湿地常态补水应急工程，将元宝吐泡、乌兰召泡、莫莫格泡、鹅头泡、太平山泡、大屯泡、高棉泡、火烧泡、卧卜泡等9个湖泡进行连通；通过镇赉县城周边湿地湖泡连通应急工程，将洋营子泡、南湖、防腐厂泡、龙凤泡、杨戏法泡等5个湖泡进行连通；通过镇赉县河湖泡塘连通水源综合利用工程，将苇子沟泡、盛家围子泡、六家子泡等3个湖泡进行连通；通过白城市月亮泡蓄滞洪区它拉红泡防护堤应急工程，将它拉红泡进行连接。
在查干湖生态群落，已批覆的应急工程有大安市牛心套保与大岗泡连通工程和大安市2014年抗旱应急引水工程，连通牛心套保泡、大岗泡和平安泡3个湖泡。
在向海生态群落，已批覆的应急工程共连通湖泡15个，其中，通过盐铺泄水闸应急工程，将创业水库连通；通过洮南市北湖应急补水工程，将北湖连通；通过洮南市创业三干渠四海泡群生态补水工程，将宝贝坑泡、泉眼泡、二龙泡、四海泡、小香海泡、张家泡及县马场泡等7个湖泡进行连通；通过通榆县兴隆渔场应急补水工程，将兴隆水库进行连通；通榆县神榆湖应急补水工程，将神榆湖进行连通；通过引洮分洪入向干渠除险加固工程，将石灰窑水库、架子臺水库、盐铺水库、向海水库等4个湖泡、水库进行连通。
17项应急工程共连通湖泡36个，多年平均引水量为1.8亿立方米，其中常态引水量为0.94亿立方米，引洪水量为0.86亿立方米，增加水面面积22.0万亩，恢復和改善湿地面积38.88万亩。
河湖连通工程全部建成后，将在吉林西部地区形成引、蓄、灌、排、提相结合的现代化水利系统，工程涉及西部地区所有大型水利工程，湖泡湿地分布在吉林省松花江、嫩江、洮儿河、霍林河4个流域的农安县、前郭县、乾安县、通榆县、大安市、洮南市、洮北区、镇赉县8个县（市、区）。