經過宋、遼、金、元、西夏等各王朝對關帝「忠義節烈」、「義勇無敵」英雄形象的大力推崇，關帝崇拜風俗迅速傳遍大江南北、長城內外，成為上至皇庭貴胄、下至布衣黎民共同祭祀，儒釋道教、百行百業共同崇奉的正義之神。

　從明代初年開始，崇祀關帝的廟宇遍及都城大邑、府縣村鎮、嶺南塞北、荒漠高原。元代應昌路總管宋超在《延祐甲寅山西樂平義勇武安王廟記》中說「義勇武安王祠遍天下」。

　遼寧大連金州古城自遼代至清朝末年以「遼東重鎮」聞名於世。金州民間口耳相傳「先有老爺廟（指關帝廟），後有金州城」。傳說金州古城尚未建立時，海潮退去，現出一尊關帝銅像。村民欣喜，命八人抬像入村建廟，行至井邊，村民口渴去飲水，放置關帝像於井沿，再想抬像前行時，即使喊來百人也無法挪動分毫，村民心知這是關帝顯靈，看中此地，便在此處興建關帝廟。當夜關帝夢示：「吾藉此一箭之地，保民平安，但夜間不許打五更。若不守吾言，爾等皆會葬身魚腹，慎之戒之。」關帝廟建成後，四方百姓都來祈福敬拜，漸成熱鬧集鎮。遼代興宇年間，遼國官民以關帝廟為中心進行布局建成金州古城，名曰寧海。碑文記載，金、元、明、清都進行過重修，期間取名「忠義寺」，又稱「忠義祠」，近代民間稱為武財神廟，為金州著名祈福聖地和愛國主義教育基地。

　1909年俄國探險家柯基洛夫在西夏黑水城遺址一古塔中，發現了一張宋金時代的中國版畫《義勇武安王圖》，關帝居中正襟危坐，神態祥和，美髯飄逸。背後二人，一擎旗，一持刀。所持之刀即為青龍偃月刀。據《武經總要》記載，此時的青龍偃月刀是對外展現皇權威嚴的皇室儀仗隊專屬用具，非臣下所可擅用。而製作於宋金時期的這幅中國最早版畫，此刀已成為關帝專屬武器，充分說明了關帝在宋、遼、金、元、西夏等各王朝及軍隊將士中，威名赫赫的尊崇地位和社會影響力。

　宋元時期，長江以南江、浙、滬、皖、閩、粵、桂等地區都已興建起大量的關帝祠廟。如徽州府、蘇州府、福建興化軍等地方軍民合力興建的關帝廟碑文稱「蓋王之義勇，古今所稱，其廟遍海內有之。」

　浙江寧波天一閣所藏明代方志，共收方志一百零九種，根據《叢書》統計顯示，這些僅佔全國十分之三的府州縣志中，已經統計在冊的關帝祠廟就多達一百五十多座，沒有收錄進冊的關帝祠廟更是數不勝數。

　宋代地方志《咸淳臨安志》，元代馮福京所編撰《大德昌國州圖志》等志書中，都收錄有各地興建關帝廟的紀錄。據有關部門數據顯示，僅福建漳州一地，興建於宋代的關帝廟就達12座之多，明代興建關帝廟61座、清代72座，其中始建於宋真宗大中祥符年間（1008—1017年）的古武廟，是漳州地區首座歷經千年的關帝廟。

　北宋元豐三年(1080年)，山西沁州人李漢傑就在《漢壽亭侯廟記》中闡釋宋代百姓大力興建關帝祠廟的緣由時說：「將軍關侯，稟武之烈，而為虎臣，逸風可仰，廟貌興焉。」

　北宋政和七年（1117年）永興軍《解州聞喜縣新修武安王廟記》碑文稱：「（關）王之行事，其忠節勇功，炳若丹青，鄉人之所詳聞」。

　「關公廟貌遍天下，九州無處不焚香」，從宋元時代開啟的興建關帝廟熱潮，至今依然方興未艾。莊嚴肅穆、正氣浩然的關帝廟，承載著中華民族一以貫之的「忠孝節勇仁義禮智信」等核心價值觀念及做人品格，承載著中華兒女薪火相傳的「自強不息、厚德載物」等精神追求和道德理想。

　明朝初年，中國歷史上最早被譽為「讀書種子」的大儒方孝孺在浙江寧海《關王廟碑》中稱讚關帝說：「古之享天下萬世祀者，必有盛德大烈，被乎人人。其或功蓋一時，名震一國，祀事止於其鄉，而不能及乎遠。惟漢將關侯雲長，窮荒遐裔，小民稚子，皆知尊其名，畏其威，懷其烈不忘。是孰致然哉？蓋天地之妙萬物者，神也。神之為之者，氣也。是氣也得其靈奇盛著，則為偉人，當其生乎時，揮霍宇宙，頓挫萬類，叱電噫風，雄視乎舉世。故發而為忠毅之業，巍巍赫赫，與日月並明，與陰陽同用。」

　弘揚關帝慈善基金會  彭允好