泰国执政的军政府批准了一个耗资约233亿美元的交通项目，项目中计划建设的两条高速铁路将在2021年完工，并将与中国的铁路连接起来。分析认为，此举表明中国在该地区进一步巩固了影响力。
英国《卫报》近日发表题为《泰国执政的军政府批准连接中国的铁路项目》的报道称，根据以巴育为首的全国维持和平秩序委员会公布的计划，这两条高速铁路分别为从中部大城府到北部清莱府，以及从中部罗勇府到东北部廊开府的线路。高速铁路还将直通中国西南方的云南省。昆明将成东南亚首都
中国铁路部门有关人士表示，中国计划建设一条从昆明通向新加坡的高铁线路。这条长3000公里的高铁将穿过老挝、泰国和马来西亚。
国立澳洲大学亚太学院的韦德表示，高铁带来的影响可能会永久性地改变东南亚及其做生意的方式。他在澳洲战略政策研究所的博客中写道︰「由於高铁带来的便利，昆明成了（东南亚各国）只有几个小时车程的『最近邻居』。届时，云南省省会将会逐渐成为大湄公河地区的中心，并将最终成为东南亚大陆事实上的首都。」