11月9日，2016年“科學突破獎”頒獎儀式在美國加州聖何塞舉行。中國科學家王貽芳作為大亞灣中微子項目的首席科學家獲得“基礎物理學突破獎”，這也是中國科學家首次獲得該獎項。

　　中國科學家的獲獎，讓國人第一次注意到這個獎項。“科學突破獎”下設生命科學突破獎、基礎物理學突破獎、數學突破獎、物理學新視野獎、數學新視野獎以及青年挑戰突破獎，旨在獎勵在這些領域取得重要成就的科學家，給他們提供更自由和更多的機會，幫助他們取得更大的成就。給科學家們提供更自由和更多的機會，絕非一句空話，“科學突破獎”單項獎金高達300萬美元，遠超諾貝爾獎，堪稱科學界“第一巨獎”。

　　“科學突破獎”的資金來源，由俄羅斯億萬富翁尤裏·米爾納領銜資助。尤裏·米爾納被認為是全球最成功的社交媒體投資人，通過投資Facebook、Twitter等，躋身億萬富豪行列，此外他還為十幾家中國公司注資超過10億美金。

　　獲得了巨大的財富之後該怎么做，對於這個問題，中國有一句話叫做：“窮則獨善其身，達則兼善天下”。與通常的捐贈窮人、修橋鋪路這類社會捐贈不同的是，這位俄羅斯富豪選擇了投向顯得虛無縹緲，離生活非常遠的科學。

　　除了設立“科學突破獎”，尤裏·米爾納今年還宣布過，將從個人財富中拿出1億美元投資用於尋外星生命。這也是地球外智慧生物搜尋項目(簡稱SETI)收到的最大數額的捐贈。

　　米爾納這種大規模捐贈科學的舉動，某種程度上，源於他的物理學家背景。但更多的，這種捐贈科學的行為，不僅僅是出於個人經曆，而因為對這些當下看來虛無縹緲之事的價值的深刻認識。

　　有這種認識的企業家非常多，“科學突破獎”除了尤裏·米爾納領銜資助，參與資助該獎的還有很多著名的企業家，如美國遺傳技術公司前CEO阿特·萊文森、穀歌創立者之一謝爾蓋·布林、Facebook創立者馬克·紮克伯格及夫人，還有馬雲夫婦等。

　　某種程度上，這種向科學捐贈行為，是企業家向“塵世之外的一瞥”。

　　著名的科幻小說《三體》中，有這樣一個情節。面對來購買星星的雲天明，一位天文學博士說，“你仍然很幸運，大多數人，到死都沒向塵世之外瞥一眼。”而正是這種“向塵世之外瞥一眼”，推動了人類文明的發展。

　　在36億漫長的地球生命進化曆史中，人類文明不過才幾千年時間，而最為快速發展的時期，不過才僅僅200多年。正是好奇心，正是在狩獵之外對星空的好奇，推動了人類文明的加速度發展。

　　也許有人覺得科幻小說中的道理不值一哂，其實，小說中的道理不過是人類對科學認識的一個非常小的角度，其最終來源是人類對世界的認識。康德說過：“有兩種東西，我對它們的思考越是深沉和持久，它們在我心靈中喚起的驚奇和敬畏就會日新月異，不斷增長，這就是我頭上的星空和心中的道德定律。”康德說出這番話，是因為他發現宇宙萬物都遵循一定的規律，他為此而深感驚訝，此訝異即是古希臘哲學家所稱的“驚異”。正是在這種訝異的刺激之下，人們開始探索宇宙萬物的奧秘，發展出科學與技術、哲學與宗教、市場與法律。

　　當然，人的生活並不容易，一日三餐，上班下班，日常瑣事充滿了大多數人的日常生活。但是，有一部分人，如果他們願意，是有能力“朝塵世之外瞥一眼”的。不管是諾貝爾還是米爾納，還是艾倫或馬雲，這些企業家所做的都是向塵世之外瞥一眼。這種仰望星空，反映了作為成功企業家的高度，某種程度上，也是作為人類一員的責任。 （作者：劉遠舉）