中國旅法勤工儉學蒙達爾紀紀念館是湖南第一個擁有所有權的海外黨史紀念館，在這裏，參觀者可以近距離感受蔡和森、蔡暢、李立三、向警予、李維漢、李富春、何長工、徐特立等湘籍革命先輩的豐功偉績。這些胸懷救國夢的湖湘青年學子，曾在蒙達爾紀居住或活動過，在這座美麗的小城，他們學習新思想新知識，並成為中國革命的先驅。了解他們的紅色傳奇，既是對歷史的深切回望，也能從他們的故事中汲取不忘初心、奮發前行的磅礴力量。

    徐特立，1877年2月1日出生於湖南省長沙府善化縣（今長沙縣）一個貧苦家庭，1905年因清政府廢科考辦新學，長沙辦起師範學校，他考入該校讀速成班，畢業後當高小教員，又應聘長沙周南女校。

    1911年，他參加辛亥革命，並任湖南省臨時議會副議長。1912年創辦長沙師範學校，任校長。

    為了探尋救國救民的真理，1919年9月，43歲的徐特立毅然前往法國勤工儉學，成為年紀最大的留學生。在法國4年間，徐特立克服困難，邊做工邊學法語，後進入巴黎大學學習自然科學。在此期間，他還前往德國、比利時考察教育。

    回國後，徐特立擔任長沙第一女師校長，成為湖南的教育界名流。

    1927年，徐特立加入中國共產黨，同年8月參加南昌起義，任革命委員會委員、起義軍第二十軍三師黨代表兼政治部主任。

    1931年11月，他當選為中華蘇維埃共和國中央執行委員會委員，任中華蘇維埃共和國臨時中央政府教育部代部長，兼任蘇維埃大學副校長。

    1937年9月起，徐特立任陝甘寧邊區政府教育廳廳長，為陝甘寧邊區教育事業兢兢業業。

    1937年抗戰爆發後，徐特立以八路軍駐湘代表身份從延安返回長沙，投入到抗日民族統一戰線工作之中。1939年2月起任中共湖南省委委員、統戰部部長。

    1940年8月，徐特立從湖南回到延安，任中共中央宣傳部副部長，1940年12月，徐特立被任命為自然科學院院長。

    1940年到1943年期間，徐特立帶領師生自力更生，在自然科學院先後建起了物理、化學、生物、地質等實驗室，還建設了機械實習工廠、化工實習工廠及玻璃廠等。期間，徐特立還擔任自然科學編譯社社長，組織在延安的專家共同編譯生物、化學、物理、數學等教本。

    新中國成立後，徐特立長期擔任中宣部副部長，他積極投身於新中國文化教育事業，領導一批黨的宣傳幹部和史學工作者從事中國通史、中國革命史和黨史等的編纂工作。

    徐特立一生堅持實事求是的作風，他在為《河北教育》創刊號的題詞、為湖南第一師範的題詞以及為上海中共一大舊址的題詞，均強調「實事求是，不自以為是」。（文新征）