海南省政協委員、香港島各界聯合會常務副理事長 張文嘉

去年香港生育率創歷史新低，根據政府統計處數字，平均每千名女性誕下701位嬰兒，生育率連續7年下跌。為了緩解這一問題，應對香港嚴峻的人口老化及少子化挑戰，行政長官李家超在剛剛公布的新一份《施政報告》中，推出有針對性的新措施，以「組合拳」鼓勵生育，包括向每名初生嬰兒一筆過派發2萬元、提高居所扣稅額，以及協助新生家庭有穩妥住所，申請資助房屋時可獲安排優先上樓及優先購置居屋。新出爐的這份《施政報告》，展示了政府對於全面發展和民生福祉的關切，針對各方面皆提出了一系列較為創新的、積極的政策和措施，全面聚焦「幸福」和「發展」。

面對創新低的生育率，無疑是需要作出改變。社會樂見政府有這樣的支援，值得肯定。雖然有市民認為2萬元的津貼太少，但這始終是一項積極的舉措，有助於在一定程度上減輕新生兒家庭的經濟負擔，提供額外的支持和鼓勵，這封「大利是」更重要的是讓社會看到政府推動生育的態度和決心。眾所周知，香港的住房成本太高，很多年輕人不願意生育，就是因為住房壓力太大，哪怕是對於有意願生育的家庭來說，承擔得起合適的住房壓力也是一項不小的挑戰。《施政報告》提出通過提高居所扣稅額，減輕家庭的經濟壓力，使他們能夠更好地規劃和應對生活成本，並且通過為新生家庭提供優先上樓和優先購房的機會。長遠來看，有助於解決住房需求與生育意願之間的矛盾，提供一個穩定的家庭環境，為年輕夫婦提供了更多的經濟安全感，使他們更有信心迎接育兒的挑戰。

改善工作條件和福利制度

然而，要成功提升生育率仍需要綜合考慮各種因素，如經濟環境、社會文化、教育和福利政策等。施政報告中亦對家長支援提出全新的措施，如推展學前兒童課餘託管服務至全港；增加「社區保母」服務名額一倍等等。這些政策起到引導的帶頭作用，當中具體怎麼做好，才是關鍵。可以考慮「以小家帶動大家」，為社區中的老人們開設有關科學育兒的學習課程，並進行一定的宣傳教育，鼓勵銀髮族享兒孫之樂，鼓勵社區中的老人作為「社區保母」，把育兒、帶動老人參與到社區家庭連起來，不僅為年輕人分擔照顧幼兒的壓力，也能夠促進社區之間的一代代人的關愛共融。此外，對於綜合考慮工作和家庭平衡，也是很多家庭不願生育的原因之一，必要時應進一步改善工作條件和福利制度，重視性別平等和工作與家庭生活的平衡，可以包括提供更靈活的工作安排、擴大產假和育兒假等，以便家庭能夠更好地照顧孩子的成長需求。只有讓家庭看到社會完善的支援制度，才能讓他們更安心、更放心願意去生育。

提高生育率將有助於維持勞動力供應，減輕人口老化對社會福利和醫療系統的壓力，並促進經濟的可持續發展，為社會帶來希望和活力，對香港的未來發展至關重要。《施政報告》中提出的措施足以看出政府的重視，期待這些措施落實到位，發揮出應有的成效，並繼續完善採取有效的政策組合來鼓勵家庭生育，為香港未來的發展和社會和諧打下良好的基礎。

圖源：中通社