第15屆亞洲龍舟錦標賽昨起一連三日在觀塘海濱舉行，是相隔28年後賽事重臨香港，吸引了13個國家和地區的隊伍、合共800名龍舟健兒參賽。盛事帶旺九龍東經濟，中國香港龍舟總會指賽事期間整個觀塘區的酒店全部爆滿，相信對旅遊、餐飲、零售等行業亦有幫助，這給九龍東的發展帶來了新的啟示。

　政府於2011年推出「起動九龍東」計劃，擬發展為香港的第二核心商業區，經過10多年已取得相當進展。惟時至今日，核心商業區的概念不能囿於金融和商務，九龍東區內有多項發展文體旅的優勢，有條件引入更多盛事吸引人流，將人氣化為財氣。九龍東的發展要打開新格局，在商業之外，應透過發展文體旅產業融合，促進經濟多元轉型，更要加快配套設施建設，助力九龍東從「起動」到「起飛」。

　在「起動九龍東」計劃帶動下，九龍東一帶的發展潛力不斷釋放，取得可喜的變化。數據顯示，區內的商業總樓面面積現時360多萬平方米，如計及正在興建或已取得有關許可，以及已規劃項目，總面積將增至400多萬平方米，規模接近中環核心商業區。另根據一項統計調查，2018年位於九龍東從事銀行、金融、保險業、地產及專業服務的機構，較2011年增加約三倍多，形成一定的群聚效應，增強了九龍東的競爭力。

　不過，近期本港有不少地區基於目前經濟景氣不佳所影響，對寫字樓及商舖需求不如以往。一方面，政府要繼續致力協助海外和內地企業在香港開設和擴展業務，並積極引導至九龍東，且區內活化後的工廈租金性價比相對較高，可藉此吸引創新科技企業落戶。另一方面，還要有新思路，考慮九龍東商業地帶及商業樓宇是否可用來發展文化、藝術、體育和旅遊項目，爭取效益多元化、最大化。

　例如，九龍東有郵輪碼頭，亦有觀塘海濱，夠水深亦夠靜，是進行水上活動的理想之地。今次亞洲龍舟錦標賽舉辦，除了觀塘海濱本身的自然環境優勢，還得益於政府進行協調，移走觀塘海濱水域航道上停泊的躉船，令賽事能重臨香港。這就涉及了「互相爭位」的問題，政府如何物色場地促進水上運動，更好帶動周邊經濟效益，需要進一步探索。再如，啟德體育園即將落成啟用，除了體育外，還可舉辦演唱會及各種文化藝術盛事。若能圍繞新場館加強聯動，將附近寫字樓靈活規劃為酒店、商場、酒吧街、遊樂中心等項目，為遊客提供多元化體驗，將增添九龍東作為香港第二核心商業區的吸引力，產生更多經濟效益。

　與此同時，九龍東發展仍有一些瓶頸亟待解決，有些已成老生常談。九龍東人多、車多、基層多、舊區多，城市更新不易，觀塘市中心重建計劃歷時已經超過十年，如何將發展大計和關照民生、保育文化結合一起，難度之大可見一斑。交通配套方面更是嚴重不足，區內交通運輸系統長期停留在研究上，給疏導市民日常出行和配合未來整體發展造成制約。時間不等人，政府在交通布局上須切合未來人流大增的需要，盡快做出決斷和規劃，讓工程盡早落成投入服務是關鍵。如此，才能加快起動，讓九龍東真正「起飛」。(香港商報評論員 蘇信)

　圖：馮瀚文攝