我老家陝西，至今將土豆叫洋芋。這是我很長時間接觸到唯一被稱作芋的食物。

　　到南方上學，沿京廣線南下，到湖廣地界，見鐵路旁有植物，葉大如荷，后知其為芋頭。第一次吃芋頭，是康樂園正門口對面的一家大排檔，有芋頭扣肉，至今不忘。學校飯堂有時也賣芋頭扣肉，但量太小，不經下飯，又比其他菜貴，所以窮學生也很少吃。

　　我從小就對各種植物很感興趣，每至一地，多留意草木蟲魚之名。到鄉下，必抽空到田間走走，觀農人稼穡，詢問農作物名字和習性、食用方式等。

　　在黔東南的苗寨，一直走到山田深處，驚飛了幾隻在稻田覓食的長尾巴山鳥。見市場上有賣當地才產的短韭菜，也買一把;見有一種花蕾名陽荷的，問賣菜的苗家婦女吃法后，也買一袋。當地招待午宴，我卻帶著幾樣剛剛從樓下市場上買來的菜，讓廚房給做，分贈其他桌各一盤。同行者咸以為樂。在廣西吃到了荔浦芋頭。去年，朋友水去先生送我一隻粵北張溪所產的大芋頭，個頭形狀俱像炮彈，因此也叫：炮彈芋頭。蒸熟食之，粉綿香糯，不禁在網上大加赞賞。不料被另一位小兄弟看見，即網購一箱6隻相贈。我帶了一隻送給靜頤茶館王菲娜，王姐當場吩咐廚師做她的老家潮汕地區的美食：翻沙芋頭。以至於我至今認為，張溪芋頭的最佳實用方法是做翻沙芋頭。

　　興趣太廣泛，也有受挫折的時候--大學時，一年中秋夜，同學在校園草坪上彈吉他賞月，消磨時光。我對洋樂器向來不感興趣，拿著切水果和月餅的刀子，發镕賤到處踅摸，看見草地邊上有一株類似芋頭的植物，根莖已經露出地面一大塊，於是偷偷切下一塊根莖，那根塊一接觸刀，就涌出乳白的液體，在月光下非常誘人，我試著舔了一下，可不得了了：舌頭立刻火辣地疼痛，快速腫脹起來，幾乎將口腔塞滿了。當時也沒對任何人說，只是嘴巴囫圇地說不成話，難受了一晚上，次日才漸漸消退。

　　從此見這種植物，畏懼如虎，不敢觸碰。后經詢問，才知道，這就是大名鼎鼎的廣東狼毒!也叫海芋。是芋科的一種。至今我每天在公園疾走或散步，見路旁多植此物，從不碰觸。見有北方老人推著兒童車在公園游玩，也經常提醒不要讓小孩兒碰這種東西。我不知道海芋有沒有什麼用，想像應該有藥用價值。公園里承包果園的果農，將海芋種在果園旁邊，以供防御。北方人居然將這種東西種在盆中當綠色觀賞植物，如果知道這東西如我所嘗試的那樣是有毒的，大概種的人就少了。

　　這就叫：傷不起。每日清晨路經必見的海芋，估計品嚐它的味道的人極其罕有。遙想上古神農氏嚐百草，多麼不容易。海芋根淺，極易生長，有的高大如樹木，葉子遮天蔽日，但終究不成材。每年的4、5月，海芋會開出花兒來，紅珊瑚一樣漂亮的小顆粒緊密整齊地擁擠排列著，其時荔枝還沒有成熟，鳥兒便來啄食。這簡直神奇!

　　海芋的果實，人若觸碰痛癢難耐，鳥兒卻可以將它當食物。而且其開花即結果，趕在荔枝等時令水果成熟前，正好是鳥兒缺食物的時候，這樣，鳥兒啄食了海芋的花果后排泄，自然傳播了海芋的種子。

　　所以，你會發現，公園里，到處是海芋，除都除不乾净。這簡直就是在演繹一種生存哲學。很多時候，很多看似有害的事物和行為，就如同鳥兒啄食花果，結果是其排泄的同時，傳播了種子。天設萬物，必有神理。故容物之說，良有以也。許石林

　　許石林