我的家鄉，在湖北當陽。這裏，東極江漢沃野，西接巴山蜀水，南望古城荊州，北牽襄陽故道。這裏，是舉世矚目的三國古戰場——趙子龍大戰長阪坡，張翼德吼斷當陽橋，關公大義走麥城，關公顯聖玉泉山，都發生在這片神奇的土地上。最值得推崇的是，關帝爺的正身，就厚葬在玉泉山下、當陽城西的關帝古陵。

　關公19歲離開故鄉，輾轉流落至河北涿州，與劉備、張飛桃園結義，追隨漢室，東征西討，屢建戰功，留下了秉燭達旦、義釋曹操、千里尋兄、鎮守荊州、單刀赴會、水淹七軍、刮骨療毒、威震華夏等千古傳頌的故事。

　公元219年隆冬，關公大義失荊州，退守麥城，在當陽西北被吳兵伏獲遇害。孫權擔心劉備復仇，將關公首級獻給了遠在洛陽的曹操。曹操識破東吳「嫁禍於人」之計，刻沉香木為身軀，以王侯之禮厚葬關公於洛陽城南；關公正身，孫權以侯禮葬於湖北當陽長阪坡下。這就是民間常說的關公「頭定洛陽，身臥當陽」。

　上世紀六十年代文化大革命之前，關帝古陵前有個墓道，是可以進去的。記得小時候，我跟隨父親和20多位老鄉一起，擠在解放牌大卡車上，從當陽淯溪鎮出發，到60多公里外的遠安縣大山深處參觀，途經當陽城郊，看到一片紅牆黃瓦。見識廣的老鄉大喊：「這是關陵廟！」這一聲喊，大家都想進去看看。

　我跟隨父親，走進關陵山門，穿過一重又一重殿堂，來到中軸線盡頭，這裏有個山丘般的大墓。祭亭前，一條狹窄的墓道，直通墓室。父親牽着我的手，循墓道慢慢走進墓室中央。在蒼穹般的墓室頂上，懸着四根鐵鏈，托着一個巨大的黑乎乎的棺木，周邊有兩口大缸，亮着忽閃忽閃的長明燈，莊重而神秘。守墓老人告訴我，這就是關老爺的棺木。因為我在母親的茶館聽說書人講過關帝爺的好多故事，知道關公是蓋世大英雄，對關帝爺有與生俱來的親切感！我小心翼翼地走上去，仰望着這尊被世人尊奉的大神！我用右手食指輕輕摳了一下棺木，十分堅硬，以為是鐵鑄的，現在想起來，應該是傳說中的金絲楠木。

湖北當陽關帝古陵山門。（朱正明攝影）

　那天，守墓老爺爺告訴我：「你是走進關爺爺墓室的，年齡最小的膽子最大的孩子！」

　就在那一次跟關爺爺「親密接觸」後，文化大革命越來越浩蕩，當陽人為了保護帝君陵寢，封堵了墓道，再也沒有打開。不過，現在我還記得並能找到，當年堵住墓道的那塊厚厚的大青石。只要稍一定神，那蒼穹般的墓頂，那黑乎乎的親切的巨大棺木，就浮現在我眼前。我想，我要把關帝爺的故事，講給更多的人聽。

　多年後，我在家鄉參加了工作，擔任當陽市委統戰部副部長，後來又擔任湖北省委統戰部海外中心主任。39年來，我從家鄉的關帝古陵出發，走遍了七大洲50多個國家和地區，滿世界尋訪傳播中華關帝文化。記得幾年前，當陽舉辦關公國際朝聖大典，邀請我回家鄉在開幕式上講話。我沒有講大道理，而是講了走進關帝古陵的故事。沒想到，開幕式一結束，數十位遠道而來的台灣朋友，排成長隊，要和我握手，他們說「您的手摸過關帝爺，我們要沾沾靈氣！」

　我想，也是啊，當年，我用右手的食指觸摸到了關帝爺的棺槨，後來的近半個世紀，我就是用這個手指頭，按動相機快門，在世界各地拍攝了數萬幅關帝文化圖片，在好多國家成功舉辦了關帝文化展覽，還出版了《尋訪三國故地》、《中國關帝文化尋蹤》、《世界關帝文化》、《走遍天涯訪關公》等專著，並在世界各地的大學講壇演講關帝文化…… 緣分啊！

　長江大學客座教授、中國攝影家

　弘揚關帝慈善基金會  朱正明