關帝是中華兒女人所共知、共敬、共尊的英雄、聖賢。遍布全球的關帝廟巍峨壯麗，氣勢雄偉，關帝聖像寶相莊嚴，一身正氣，不怒自威。

　在中華民眾的心目中，關帝是忠義精神的代表，是天地正氣的象徵，也是主持公道正義、決斷是非善惡、扶正祛邪、教化人心的至尊至聖神明。

　無論深山峻嶺、都城大邑，還是鬧市集鎮、學宮商肆，處處可見到人們供奉祭拜關帝的場景，處處可聽到人們講述關帝顯聖靈應的故事、傳說。

　在中華民眾上千年來的歷史進程中，關帝崇拜承載着人們對追求幸福安定美好生活的深切渴望，承載着人們對公平正義社會理想的嚮往和需求，同時也承載着人們對改變自身命運、實現人生理想抱負的祈願和希望。

　明代賢相之一，歷經景泰、天順、成化、弘治四朝皇帝的弘治朝首輔大臣徐溥在《勅修關公廟記》中對關帝「從昭烈帝仗義兵，復漢室，折衝勍敵，固已雄蓋天下矣」的英雄氣概、忠義之心稱頌有加。徐溥闡釋關帝為何受到朝廷民間全民崇拜、儒釋道教共同尊崇的根本原因時，稱「（關帝）忠義之所憤激，剛大之所充塞，此心此氣，雖死猶生，宜其極六合而無間，歷百世而彌光。兒童婦女之所必知，而道流釋徒之所依，藉以為重者也。」指明關帝的忠義之心、剛大之氣，是中華民族共有共享、需要歷代傳承的精神財富，是兒童婦女也需要知道了解，道教佛教也需要尊崇倚重的民族精神。

　人們崇拜祭祀關帝、虔誠信仰關帝，就會在日常生活、為人處世中，自覺遵行關帝的忠義之心、浩然正氣，從內心深處自然養成忠義、正直、果敢、剛毅的道德品行和人格素養，關帝的神靈顯應、有感輒通，也是基於人們自身的忠義之心、浩然正氣，與關帝神靈相互感應激蕩形成的結果，彰顯了關帝崇拜所具有的理性、積極、光明、正面的獨特屬性，為關帝靈應打上了官方的認證。

　徐溥在碑文中說：「世之稱侯之神者，吉凶禍福，類多符驗。入其廟廷，睹其像貌，必為之心惕神動，洋洋乎如在其左右。蓋其所謂忠義而剛大者，有以激之，亦非有所強而致也。」

　明代文學家袁中道，是文壇大家袁宗道、袁宏道胞弟，少即能文，16歲中秀才，性格豪爽，喜好交遊，尤其崇拜關帝。袁中道在《五月十三日玉泉道中》詩中寫道：「千山萬山雨忽至，大珠小珠沸溪里。此是關公洗刀雨，沾身也帶英雄氣。」

　袁中道在《關廟碑記》中曾自述感應到關帝示夢的一段經歷：萬曆己酉年（1609年）初冬，我計劃到京城，晚上夢見關帝到我家，坐在上座，我與他人次第拜見。第一個人跪着拜見，乞求關帝隱瞞其科場舞弊之事，遭關帝怒斥驅趕。第二個人跪拜所說之事記不清晰。最後是我拜見，關帝吩咐我說：「我的治生和田事，你要為我好好料理。那人的頭髮不適宜剃。」說完，關帝飄然離去。

　第二年，我科舉失敗回來，十月到玉泉寺，正遇俗僧要變賣寺廟田產，一居士存心不良，硬要剃度出家，被我急忙制止，我才悟出關帝交代的話中含義。

　萬曆丙辰年（1616年）二月，大學士吳道南和禮部尚書主持會試，取沈同和為會元。吳道南查出沈同和賄賂禮部官吏，抄襲趙鳴陽。三月，上諭削會元沈同和為民，流放邊遠，並黜進士趙鳴陽……是科會錄無元。袁中道於此年考中進士，方才憶起當年夢中，第一個跪拜的人，指的正是丙辰年會試舞弊一事。

　袁中道在碑記文末感慨道，我一向崇敬關帝神明，經歷關帝示夢的真實驗證後，對關帝的公正嚴明、威靈赫赫更加畏服。正巧有人請我為關帝廟寫碑記，我欣然命筆，並將此夢附在文後。

　關帝在中國人心中具有無與倫比、至尊無上的崇高地位，不僅在於關帝的忠義精神、浩然正氣能夠教化人、鼓舞人、激勵人，更在於關帝威靈赫赫，護國佑民，靈應昭彰，無處不在，無所不能，能給人們帶來無窮無盡的信心、信念和精神力量。

　關帝崇拜寄寓了中華兒女韜勵奮進的精神追求和嚮往，在宋元之後的每個歷史時期，關帝崇拜就像在人們內心中搭起的神龕，融入進中華民眾的血液、骨髓及性格基因中，代代傳承，永不絕息。

　弘揚關帝慈善基金會  彭允好