許嘉璐先生在論壇作了「道教的未來」的主旨發言。他說，2500年前的偉大智者老子和稍后的莊子，以及1800年以來道教眾多的先行者張角、張魯和歷代高道，都根據他們那個時代的渴望和需求，用自己的智慧和實踐為世人提供他們所能給出的答案。他們先后相承，形成了道學道教順應自然、尊重生命、關注人生的傳統。而現代社會的發展，對道教從宇宙觀、神仙道，到符籙、齋譙形成了無形的壓力。道教該如何應對劇烈變動著而且災難深重的現代世界？「關鍵是進一步改革，更大更深的開放」。

　　許嘉璐指出，具體而言，開放與改革首先要建起古-今對話的通道，回歸元典，即更深入地研究和大力弘揚老莊原著的精義。所謂深刻，是指以今天的視野和各領域的知識詮釋其原理，「要像老莊那樣，用同時代人極易懂得的話語進行表述，以回應當下社會和人們的關切，否則，也就違背了『道』生生之厚的本質追求」。

　　其次是教-科對話。「道」、「太極」、「自然」、「沖和」等等這些道教最根本、最普通的理念，實際上在不同程度上、從不同角度在印證或質疑著那些更為古老的教誨。「如果宗教與科學技術的動態發生隔膜，就無異於我們遠離了最需要關心的人群。而這也是不符合老莊以及道學道教的原旨以及所有宗教都應具有『終極關懷』的品格的。」

　　三是要中-外對話。世界在變，各個學科在變，各個宗教也在變。任何宗教和學科只有高度關注各國相關領域的動向、與國外同行對話，甚至進入他國社會、文化和宗教生活，相互尊重，相互理解，才能比較透徹地了解正在發生的種種事情，把握他者的新思考、新成果，以供道教進一步改革和開放、適應當下的參考。

　　人類道德重建中中國的擔當

　　許嘉璐先生特別指出，由道教所哺育和滋養的中國醫道，用西方術語說，是人體科學、病理學、傳染病學、環境科學、氣象學、宇宙學、哲學、心理學、倫理學等等的綜合性學問，可能會成為道學、道教與現代科學對話既便利又適宜的載體和通道。「現在中醫正在走出國門，我們是不是應該積極參與？」

　　許嘉璐先生進一步指出，現在，「中國應該承擔起超常的責任」的聲音不絕於耳，但政治家和一些學者在發出這一聲音時，只想到了政治，最多再添上經濟，其中甚至有「中國應該順從世界既有的秩序」的暗示。許嘉璐說，作為宗教家和學者，我們深刻地懂得，政治，其實也是文化的重要組成部分，而文化則是政治最堅實的基礎。因此我們認為首先應該想到的，是在人類道德重建過程中中國應當而且可以有的擔當。