黑客勒索(Ransomware)，因為數碼港和消委會接連遭殃，近日成為社會關注熱點。在美國，問題早就司空見慣，且有愈趨升溫之勢。美國聯邦調查局(FBI)旗下的網絡犯罪投訴中心每年均會發表《互聯網犯罪報告》。早於2012年，報告已有提及黑客勒索，翌年並開始提供統計數據，到2015年更因情況日益嚴重而專章探討。最新去年的報告顯示，署方全年共接獲2385宗黑客勒索投訴，涉款超過3400萬美元，即約2.65億港元。雖然，兩個數字按年均錄跌幅，但就分別較疫前大增逾16%和280%。分析認為，遙距工作增多，或為黑客入侵打開方便後門。

　還有兩點值得留意。一方面，要查明實際黑客勒索宗數存有挑戰，因為許多個案均沒有向FBI報告，而損失金額亦未包括因此而衍生的生意、時間、工資、檔案、器材，以至第三方補救服務所涉的損失，其中某些受害人亦未必會報告損失金額。

　另方面，自2020年起，FBI還特別區分統計了「關鍵基礎設施」的投訴數字，正當整體宗數和涉及金額按年下跌，相關黑客勒索事件卻增34%，共涉870宗之多。分類來說，醫療和公共健康的宗數最多有210宗，其次是關鍵製造業的157宗，政府設備、資訊科技亦涉逾百宗，另外尚包括金融服務、商業設備、食物和農業、交通工具、通訊、能源，以至國防等等。

　為了防範黑客勒索，FBI有四招建議，分別是更新作業系統和軟件、透過培訓和防釣魚練習來提高對可疑連結和附件的意識、如有使用遠端桌面協定(RDP)則要做好保安與監控、以及為資料備份線下版本。另外，FBI亦一直強調，不建議向違法分子繳交贖金，一來會鼓勵罪犯者覬覦更多目標，及吸引其他犯罪者參與勒索或其他非法活動，二來繳交贖金後也不保證不會被「撕票」。