今年五一勞動節，本港勞工權益再獲提升，先是「最低工資」即日起增至32.5元，而透過合約強制規管工時安排的「合約工時」的研究工作也在推進之中，意味一眾打工仔的血汗回報有增無減。可是，在進一步保障勞工權益的同時，亦要盡量將對市場活力的損害降至最低；只有有效平衡勞資雙方的利益關系，則兩者才可繼續協同攜手創造雙贏。

　　最低工資實施至今已達4年，無論對改善基層勞工薪酬，抑或是收窄貧富差距，均發揮了非常正面的效果。比較去年即2014年，以及最低工資生效前的2011年，每月工資的第10個百分位數便累增約16%，比期內最低工資的7%法定升幅還要多，亦較通脹為高，充分反映最低工資對低薪人士的提振作用；進一步言，最低工資的漣漪效應不限於此，其實由第10個百分位數，一直到第75個百分位數，期內的月入水平均大增15%左右，相反一直到第90個百分位數增幅才收斂至9%，也引證了最低工資對財富再分配的引導作用，不管基層市民抑或小康中產均能受惠。然而，最低工資實不宜升得過急。畢竟，沒有失業率連年挨近3%的歷史低位，就沒有勞動緊張的前提，也不可能造就上述加薪浪潮。查歷來3次最低工資的薪金水平，都是處於工資中位數的54%左右，不似法國等高逾60%，所以較易被市場接受和適應。不然，倘若市場氣氛轉差，在薪金無法調低的限制下，低薪工種肯定會首當其沖，失業率短期急飆絕對可以預期。

　　至於標準工時，標準工時委員會今年初提出「合約工時」的建議，強制要求戶傭合約列明工時及超時補水等安排，則無疑是平衡市場彈性與勞工權益的折衷而有效之舉。始終不同行業和工種都有各自的工時模式，例如醫護人員、運輸業界等，加上戶員應該有權選擇是否多勞多得，不宜剝奪勤力者的工作自由；如果一刀切地立法監管，包括訂立法定工時上限，無疑會嚴重干預市場生態，以至反過來限制了勞工權益，所以，實不如交由戶傭雙方自行協議并且透過合約作出規範。生活質素須要平衡，但勞資各自的自由亦要顧及，不必要於此階段過分質疑甚至矮化有關安排的成效。勞福局昨便透過，標準工時委員會正透過理性及以數據為依歸，以期在明年首季內向政府提交報告，相信到時能夠提供更多客觀基礎予社會討論。

　　然而，當前最為困擾香港的，乃是個別範疇人手不足問題。舉其大者莫如建造業界，過分的保護主義拒絕輸入外勞，就很大程度地推高了本地建築成本，也可能拖慢并延誤了工程進度，由住宅樓宇到運輸基建皆蒙其苦；其次醫護等方面亦然，人手長期不足非單影響了相關人員的生活，也容易危及他們本身甚至病人的健康與生命安全。凡此種種因為保護主義而致勞動不足的情況，絕對不是最低工資和標準工時能夠圓滿解決的。施政報告提出「人才清單」構想和下周起實施鼓勵港人二代回流等，正是為了吸納更多人才來港。說到底，市場不可缺乏勞工，勞工也不可缺乏市場；唯有理順兩者關系，則勞工和市場才可一同繼續貢獻社會向前，否則最終受苦的恐怕是市民大眾。

　　香港商報評論員 李明生