【香港商報網訊】6月至11月，是火龍果花的收獲之時。火龍果花不但保健功效，還可以入饌，成為一道道美味的佳餚。

　　原產中美洲熱帶沙漠地區的火龍果，花形奇特，最重的單朵花重達一斤左右，花瓣一般為白色，花絲、花藥為黃色。火龍果花與霸王花同屬一科目，形狀也非常相似，主要區別就在霸王花不結果，而火龍果花的下半段較長些。兩者都在夜晚時分美麗綻放，至次日清晨仍可見花藥，過了早上8點后完全閉合。美麗的火龍果花散發的香味清香撲鼻，令人心情非常舒暢。因此它有夜仙子之美稱。

　　在烹調大師眼中，火龍果花是鮮花食材中的佳品，它不但可煲湯、燉肉、清炒，還可涼拌或泡茶飲。炒熟香甜清脆，煮湯品味清甜，火鍋更是極品。而生食則清脆潤滑，香甜味美。

　　火龍果花還有卓著保健功效。其花粉富含花青素，對身體很有益處。制作火龍果花茶，將鮮花放沸水中沖泡或煮沸數分鐘，加冰糖，冷凍后飲，口感更香醇。火龍果花對明目、降壓效用顯著，適合辦公一族品飲。

　　喜歡煲湯的嶺南人，常將火龍果花入湯，比霸王花煲湯更美味清甜。常見的一道「胡蘿蔔火龍果花煲瘦肉」，用火龍果花配上胡蘿蔔、豬月展肉、雞腳、蜜棗煲成的。除胡蘿蔔外，其他材料加水先用慢火煲兩個小時，然后加入胡蘿蔔，再煲半小時，最后加鹽調味即成，味道濃郁香甜。若要品嚐新鮮火龍果花的精粹，非白灼莫屬，也可用辣油涼拌，在辛辣之中凸顯火龍果花那股香甜之味。