作者：獅子山學會營運總監 白仲祺

　　財政司司長在上個禮拜公布了2016-17的財政預算案，雖然頗受香港人歡迎，但是獅子山學會仍謹守崗位，不斷督促政府繼續采取審慎態度以合乎基本法第107條的審慎理財、量入為出的原則。近年政府雖然多年錄得財政盈餘，庫房亦有多達8000億元儲備，但這儲備并未扣除11000億已經承擔的開支，包括3000億元的工程承擔額，以及8000億元的法定退休金。從這角度看，香港的財政儲備其實一早已經化為烏有，令人擔憂。

　　應盡力減少開支

　　財政儲備除了用來應付政府開支，更有用作守護聯繫匯率的重要責任。面對即將來臨的國際經濟寒冬，香港人切勿忘記上一次連續多年錄得財政赤字是在1998至2004年間，將多達40%的財政儲備蒸發。所以現今政府應該出盡全力將支出減少，防止香港重要資源因財政赤字而完全消失。

　　應引入外國醫生

　　其實香港政府在2016-17年的開支，相對5年前，已經增加了27%，速度驚人。而非經營開支，增幅更達47%。面對即將可能來臨的經濟風暴，香港財政問題現已非常急切，政府理應不斷找方法來減少支出。但事實是政府不斷以要擴闊稅基為由來找方法增加稅收，例如有意設立銷售稅和增加收入稅的累進成分。這些措施除了顯現政府對經濟學認識不足，亦會摧毀香港百多年自由港的招牌。銷售稅對低收入的窮人影響最大，亦對很多獨立經營的小店帶來進一步經營困難。而有大量的研究指累進的收入稅，會減少納稅人增加收入的意圖，其實最終會減少政府的收入。

　　至於預算案其中一些提議，例如增加2000億元發展醫院，用來增加5000張病床，學會認為更重要的醫療改革是立刻引入外國合資格醫生來港執業。最近有政府醫院因流感高峰期，急癥室病人要等16小時才能見醫生，學會認為這絕對是因為香港醫療制度保護本地醫生利益，而將病人權益放在第二位。所以醫療改革第一步便應該從增加醫生數量，讓病人免於受苦著手。單單花錢去擴充醫院而不增加醫生數目，最后對病人并沒有好處。

　　香港正站在一個重要的轉捩點。我們慶幸香港人有自給自足的精神，寧願自食其力，所以今天綜援領取人數字不斷下降，到了13年低位。整體來說，政府必須不斷將開支減低，而不是增加。面對人口老化和生育率低等問題，審慎的財政政策才能保護香港的重要資源。