【香港商報網訊】密教圖像為什麼多以恐怖憤怒的形象吸引人呢？其實這就是佛教宣傳的「末法時代」諸佛菩薩降妖除魔的能力，就像我們現在看到的西藏唐卡藝術一樣，很多人可能會對那種詭誕忿怒乃至恐怖的形象產生疑惑。這其中有深層的國內外宗教發展和政治形式演變的歷史大背景，晚期印度佛教的轉型，吸納了諸多婆羅門深袛，盛中期唐代特別是安史之亂后唐代陷入了一個藩鎮割據的混戰年代，唐王朝面臨這內憂外患等各種政治壓力，民族沖突日益激烈，如盛中唐時期，讓密教一下子興盛起來的直接原因就是安史之亂。

　　黃陽興說：「安史之直接導致了中晚唐藩鎮割據與宦官專權的動盪時局，中央沒有能力全部去壓制和征服。這個時候密教出來了，它以一種宗教救國的姿態出現在一個最高統治者的面前，它宣傳可以通過念誦真言咒語，借助的加持力以及所變化出來的明王等神靈降伏妖魔，保佑皇室權力，給予國家安定。皇室貴族往往也相信這種冥冥之中的力量，當然這也與當時的一些靈驗的事件的發生有很大關系，所以密教宣傳的佛教護持國家、降妖除魔的宗教力量在當時的政治環境底下特別適用。」

　　除此之外，毗沙門天王也稱北方天王信仰在唐代特別盛行，這與中晚唐時期的戰爭背景和密教的傳播有很大的關系。「當時西北、西南地區和少數民族的戰爭特別激烈，國家往往需要這樣一種天王的護衛，這種精神力量可以加持到邊防士兵身上，想到有王的加持救護，力量感就增強了。再加上有很多天王的神異的故事也都成為大家津津樂道的。當時，唐玄宗請不空三藏祈求毗沙門天護持。不空三藏作法之后，果然感得天王神兵在西方邊境的雲霧間鼓角喧鳴地出現，終使蕃兵潰走。」

　　黃陽興介紹，在北方天王信仰盛行的時候，唐帝國每個城樓的北方，每個軍隊都供奉北方天王。黃陽興說：「在唐代的時候供奉北方天王是有規制的，城樓上北方要樹北方天王。由北方天王統領一切鬼神部落，護衛一片疆土。」由於北方天王信仰的盛行，北方天王及他五位太子在神話傳說與文學作品中被不斷在演化，不斷豐富。其中三太子哪吒、二太子獨健，甚至為道教所盜用，哪吒被變為李靖之子，獨健被演化成為二郎神。