【香港商報網訊】由於獲得皇室貴族和宰輔大臣等上層政治力量的支持，密宗於中晚唐時期權勢極大，像不空和尚那樣取得前所未有的政治和宗教地位的僧侶可謂是空前絕后。天下寺院建造文殊院和念誦尊勝陀羅尼咒即由不空僧團直接推動，它使得文殊信仰和尊勝陀羅尼經幢成為中晚唐最為流行的佛教信仰之一。

　　密宗為什麼如此流行？黃陽興解釋，其中政治的推動為主要原因之一。「在不空僧團的要求下，代宗曾經下聖旨，要求每個寺院設立文殊院，后來在不空大弟惠朗的請求下，代宗又下詔要求天下僧尼都要念誦尊勝陀羅尼經咒，每天要念誦二十一遍。通過這種形式為帝國消災祈福」。

　　黃陽興說，「尤其值得注意的是，中晚唐時期，肅宗、德宗、憲宗、懿宗先后四次開啟扶風法門寺地宮，迎請佛骨至京城供養，當時分別由不空、慧果、端甫、智慧輪等重量級別密宗僧侶主持道場儀軌，如今仍然可以從法門寺出土大量密宗文物透見當時密宗所具有的崇高地位。」黃陽興說到，雖然唐代道教是因為李姓的關系，位置排在了第一，但是它的影響遠不及佛教廣泛而深遠，據相關學者統計，在唐代佛教寺院數量、規模及信眾都數倍於道教。

　　曇花一現影響深遠

　　黃陽興告訴記者，密宗的發展在唐一代達到頂峰。但是由於密宗極重師承與秘密修行，與中國本土文化存在沖突，又依賴上層政治力量的支持，在遭受武宗會昌滅佛的打擊之后，道場和經像都被摧毀，傳道者也多隕落。至中晚唐宗，禪宗興起以來，禪宗的勢力傳播很快，最終佛教由禪宗一枝獨秀了。毋庸置疑，作為一個師資有序的宗派已經衰微，但仍然有零星傳承，直至北宋中期還有密宗的傳法僧。所有的輝煌和榮耀都如夢幻般退下，但是其咒語、儀式、佛教形象被大量的保留并滲通到佛教其他宗派的日常生活中，密宗傳統一刻也沒離開過中國佛教信仰的生活，相反，他深深的扎根於中國宗教的精神里。

　　黃陽興告訴記者，這種潛移默化的影響直至今日依舊存在。「我們最常見念誦《大悲咒》，念誦《心經咒》，這種咒語的念誦已經成為一種儀軌，不管在哪座寺院當中，都是必備的功課當中的一項。這些便是密宗的咒語，如今用而不知，便是密宗對於佛教各門各派的無形的滲透。」