美國宣布其軍艦和軍機將進入中國正在擴建中的南沙島礁12海裏以內，以宣示所謂的“航行自由”。這已經演變為美國的官方政策，問題只在於何時以及以何種方式執行。

　　其實，今年5月，美國國防部打響對中國南海島礁擴建的國際輿論戰，那時就有了在南海宣示“航行自由”的計劃，只不過奧巴馬政府因為顧忌到美中關系的穩定，而壓制了軍方的沖動。時至今日，軍方的觀點漸成主流，美國政府現在的共識是，如果不進行針對擴建中島礁的“航行自由”宣示，就無異於發出美國默認中國南海主權聲索的“錯誤信號”。

　　中國如何應對美國這種南海“航行自由”宣示?回答這個問題，首先需要清楚美國所謂的“航行自由”行動到底是什么?它在多大程度上是針對中國而來，又在多大程度上是美國整體軍事戰略的體現?

　　美也對盟友宣示“航行自由”

　　其實，“航行自由”行動是美國軍事戰略的一個組成部分，美軍已經在世界各地進行了幾十年。而這一宣示的“受害國”既包括與美國關系不佳的國家或地區，也包括美國的盟友。

　　根據美國國防部信息，2013-2014年度，美國進行“航行自由”宣示的國家和地區中，菲律賓和韓國便是美國在亞太地區的軍事盟友。可見，“航行自由”是美國軍事霸權戰略的體現，是其揮之不去的“霸權習慣”。

　　就美軍這次的南海“航行自由”宣示，中國軍方在與美國軍方溝通時，應該要求美方提供關於這次行動的實質和范圍的明確信息。這裏涉及兩個關鍵問題。首先，這次行動是屬於美軍常態的“航行自由”范疇，還是專門“羞辱”中國的“炮艦外交”?性質不同，中國的應對也不同。

　　其次，這次行動只是針對中國的島礁擴建，還是針對所有南海聲索國的島礁擴建?美軍如果針對的只是中國，而繞過比中國更早進行島礁擴建的越南、菲律賓和馬來西亞，那就明顯喪失了在南海爭端上的中立立場。中國可在這一點上加大宣傳力度，暴露美國的“道義赤字”。

　　筆者認為，美國最有可能以常規“航行自由”宣示的方式進行這次行動。若以“炮艦外交”“羞辱”中國，如在中國島礁12海裏以內演示武器裝備，甚至做出某種海上軍事行動演習，只會導致中國軍隊的強烈反應，到時兩軍海上事故甚至局部沖突都有可能，這不符合美國的利益。

　　美國“航行自由”行動的主要目的是宣示它所推崇的包括國際法在內的相關國際規范和規則，並迫使其他國家遵循這些規范和規則。這當然是霸權戰略的一種體現，但如果其他國家鐵定了心不為所動，美國也無可奈何。更何況，針對中國南海島礁的這種“航行自由”宣示，並不能影響中國對南沙群島的主權。

　　美軍常規“航行自由”行動的國際法基礎是《聯合國海洋法公約》中的“無害通過”原則，即船舶(包括軍艦)通過沿海國家12海裏領海不能威脅到這些國家的和平、良好秩序與安全。如果美軍行動真正遵守“無害通過”原則，這對中國的島礁主權沒有任何影響。中國軍艦只需要對美軍進行監視與警戒，只要兩軍保持溝通，防控事故，局勢就不至於失控。只有在美軍用“炮艦外交”公開挑釁中國的情況下——而這類挑釁是違反“無害通過”原則的——我們才需用驅逐、沖撞、阻遏等強力手段與美軍對抗，但這種可能性比較小。

　　中國“無害通過”美海域

　　美軍“航行自由”的另一個原因是想迫使中國澄清南海主權聲索的具體內容。

　　低調處理美軍“航行自由”行動對中國是有利的。中國可以實際應用“無害通過”原則，但不必聲張。如果中美雙方形成應用“無害通過”原則的某種默契，美軍的“航行自由”行動對中國的島礁建設和主權聲索都無法造成實質性影響，同時雙方又可以避免軍事意外事件的發生。

　　用“無害通過”原則處理美軍“航行自由”宣示，我們是否吃虧了呢?

　　的確，1992年的《中華人民共和國領海及毗連區法》要求外國軍用船舶進入中國領海須經中國政府批准。應用到南海，這一法律要求美軍的“無害通過”須得到中國批准而不能隨意進入中國認定的領海。但首先，中國並未明確南海領海的地理坐標與范圍。更重要的是，1992年的國際形勢與2015年相比已經有了巨大的變化，其中最大的變化當然是中國實力的快速增長。而且，中國具體的軍事政策似乎正在向國際通行的“無害通過”原則靠攏。9月初，中國海軍艦隊“無害通過”了美國阿留申群島12海裏以內的區域，美國認為這是專業行為，並無任何抗議。

　　反對無條件的“無害通過”、反對在專屬經濟區進行軍情活動是中國的傳統立場，但這一立場正在發生轉變。這種轉變是正常甚至必需的。作為實力迅速增長的大國，中國對美國軍事偵察的看法正在發生微妙的變化，中國軍方變得更加自信，也有膽氣進入美國海域。因此，對於應用國際通行的“無害通過”原則處理南海事宜，我們也不必覺得吃虧。

　　我們之前一直擔心所謂的“無害通過”只不過是美軍收集軍事情報的借口，與國際法沒有太大關系。其實，《聯合國海洋法公約》並不要求符合《公約》規定的“無害通過”得到相關國家的事先批准。美國軍艦當然會在“無害通過”的同時做一些軍情探測。但在中國軍力大幅提高、中國外交更加自信的情況下，中國決策者應該考慮的不是軍情探測這種技術性問題，而是中國如何成為海洋大國的戰略問題。

　　一個自信的海洋大國在這一問題上應該確立的原則是“來而不往非禮也”：你來我的領海與專屬經濟區，我也去你的領海與專屬經濟區;你來我的海域宣示“航行自由”，我也去你的海域宣示“航行自由”。有來有往，大家各幹各的，只要確立行為准則與意外事件防控機制，即便有摩擦，也不至於釀成大的沖突甚至戰爭。

　　如果美軍只是在南海島礁進行常態“航行自由”宣示，這並不是一件大不了的事，對中國的南海利益沒有實質性影響，中國政府應有足夠的定力冷靜應對。 （作者：張鋒）